很快客人越來越多，妯娌二人一個去張羅茶水，一個往後廚去了。
今日因是二房的滿月酒，長房這邊便沒怎麼插手，大奶奶苗氏出去見了一會兒客人回來後院換衣裳，見丈夫大爺王書照倚在窗下的藤椅上看書，
「今個兒府上來了這麼多客人，爺怎麼不出去瞧瞧？」
王書照抬著笑眼，「我去做什麼，哪個能看得到我？」
苗氏一聽這話，心裡微酸，雖說擔著王家少爺的名頭，真正把王書照當一回事的卻沒有，京城官宦都是明眼人，除了些三教九流的浪蕩子，哪個會來巴結王書照，王書照倒是看得很通透，不去看人冷眼。
苗氏想了一遭，又嘆氣道，「雖說如此，好歹給二弟面子，他今日忙著，你這個做長兄的就該替他宴客。」
王書照聽了這話，方扔下書冊起身來，「這話有理，只是…」他目光和煦望著妻子，「論賢惠端莊，你也不輸二弟妹，雖說書淮出息，你卻也不必去人家跟前伏低做小，咱們不得罪誰，也犯不著去討好誰，日子得過且過便罷。」
父親總是逼著母親去討好宮裡的長公主與三嬸等人，以致母親這一輩子活得心累身累，一把年紀還時常往宮裡去伺候人，王書照看著不喜，母親的事他管不了，妻子的事他卻是做得了主的。
苗氏聞言眼眶越發一酸，丈夫雖然有些吃酒鬥風流連美色的毛病，待她卻是極好，從不苛刻她，甚至還稱得上處處維護，只這一樁，苗氏便願意跟他過日子，
「有你這話，無論段家未來如何，我都陪著你挺過去。」
大老爺一房本姓段。
王書照聞言臉色更加柔和，過來輕輕摟了摟妻子，「好啦，胡思亂想些什麼，只要祖母在一日，咱們便沒事。」
苗氏吸了吸鼻子，止了哭聲，親自替他理了理衣冠，王書照便往前院去了。
王書淮至午宴時分匆忙回了府，跨進門檻，顧不上換衣裳，親自一一斟酒賠罪，午宴結束後，王書淮吩咐小舅子謝雲佑去書房等他，說是有兩冊書尋來給他捎回去看，又親自送岳父謝暉出府。
怎料謝雲佑在王書淮書房睡著了，睡著倒是不打緊，就是出了一趟子不大不小的事。
謝雲初是傍晚才曉得此事，連忙喚來明貴，明貴苦巴巴跪在謝雲初跟前，
「舅少爺看書看著便打起了盹，人伏在桌案時不小心把硯臺給推翻了，這一批墨錠不好，裡頭墨油過多，一時沒防住便淌了一地，舅少爺不曾察覺，醒來後便離開了，等小的方才去替二爺尋書……」
「哎，二奶奶，您也是曉得的，那書房裡間光線不好，小的便點了一盞油燈，待尋到書冊出來，發現上頭積了灰，小的不就吹了一嘴麼，這下好了，吹了些火星子在地上，那火星子好巧不巧沾了那墨油，」
「小的沒注意，連忙送書冊去給二爺，待回來，這下好了，屋子裡湧出一些濃煙來，明火倒是不多，就是煙氣燻人，房梁都給燻黑了，二爺被褥都被火星子燒破了洞，若非今日為了宴客，將您那架玲瓏九轉屏風給搬出去，怕是連屏風都不保…哎呀，可憐見的，二爺睡了十幾年的地兒，就這麼沒了…」
謝雲初臉色變得古怪。
林嬤嬤在一旁急問，「咱們可沒瞧見起火，也不曾見到濃煙，燒的是哪間？書房那麼多書冊，可完好？」
明貴答道，「燒的是內室旁邊的小退室，兩間房給燻得黑黢黢的，幸在發現及時，倒是不曾燒到書房這邊，書冊也燃了幾本，其中有一冊《世說新語》，幸在二爺最愛看的那本《鹽鐵論》不曾燒著，否則小的沒法給二爺交待。」
明貴打量著謝雲初和明嬤嬤臉色，「今日是姐兒生辰，也是哥兒滿月酒，二爺不許聲張，小的也不敢往外說，屋子怕是得尋人重新整