玉的病好得差不多了，鳳姐也無大礙，勉強笑了起來：“你們倆來了，看見三丫頭沒有？”
寶釵道：“還在園子裡呢。老太太要找她？”
賈母嘆了口氣道：“叫過來一道吃個晚飯，再叫上寶玉，難得身子都好了，咱們一家子熱鬧熱鬧。”
鴛鴦原就在一邊候著，聽了這話，忙叫了幾個婆子，讓他們一個去寶玉房裡叫他，一個去秋爽齋叫探春，又笑道：“難得老太太有雅興，不如把珠大奶奶和蘭兒、四姑娘一起請過來？”賈母點頭應允了。鴛鴦又立刻安排了下去。
寶釵還是覺得不對勁，便避開了人悄悄地問：“我看太太的樣子，是不是有什麼不高興的事？”
王夫人也沒什麼必要瞞她，只道：“南安太妃想讓雲夫人收三丫頭做乾女兒。”寶釵便知南安王府並不是要娶探春過門的意思，亦覺得可惜，只是被輔國公夫人收作乾女兒，以後也是王府之孫了，也算大喜事了，賈母同王夫人緣何是這個表情？王夫人嘆道：“還請了西寧王妃作陪，話裡話外的意思，竟是想讓三丫頭效仿昌平公主，遠嫁出海呢！”
饒是寶釵想破了腦袋，也沒想到南安王府竟是這個意思，不禁咋舌：“南安王府這也太……”她到底識大體，把話嚥了回去。
原來那日林徵所說的, 雲氏父子兵敗被俘，聖上龍顏大怒的訊息確是千真萬確, 只是當初，朝臣們都以為陛下命南海郡守備加緊防備, 積極備戰, 卻不必去浪費人力物力營救他們父子的命令不過是一時氣話, 但如今看來, 他竟是真這麼打算的。連南安太妃進宮找太后求情，太后問起時，皇帝也說：“雲嵩貪功, 追去了蠻國境內，反被扣住, 有損國威不說, 倘兩國因此戰火重燃，生靈塗炭, 朕有何面目去見列祖列宗？”太后也不敢再多說什麼。南安太妃那日回去了就急得病了。
蠻國今年收成不好, 原指望能靠中原的郡王換些糧食布匹，倒也沒想到皇帝竟真的絕情至此。西寧王為這父子二人求情, 說是雲嵩縱有錯處，押解回京來，皇上同他慢慢算也就是了, 畢竟是公爵之尊，又是前線名將，留在蠻國, 不免叫將士們寒心。兵部尚書陳賢亦奏道：“如今蠻國遣使臣來京，觀其國主之意，是不願再起戰火的，但云嵩被俘，若不在此時討論出個章程來，日後終是個引子。”皇帝也鬆了口風，準與蠻國使臣商議將雲氏父子贖回，只是“要錢要人，都讓南安王府自己擔，他們咎由自取，原當自生自滅，國庫裡的銀子可不是用來幹這個的”。
南安王府好容易見了迴轉餘地，哪裡敢抱怨，忙籌錢籌糧，打算傾其所有，把雲嵩、雲渡救回來，只恨當年讓林馥環把自己的嫁妝帶回去了，又恨沒真娶了夏金桂，如今要用錢，缺了那一份，還真不知道夠不夠。只是沒想到蠻國人也不客氣，要了糧，要了錢，還要縣主才肯罷休。
雲嵩倒是有個庶女，只是早已嫁人生子，便就是還待字閨中，南安太妃也是不捨得讓親孫女遠嫁去蠻國的，忠勇侯夫人提議，讓侯氏選個貼心、可靠的丫頭，認作乾女兒，出海和親。只是南安太妃問：“丫頭成了縣主，她的父母兄弟該如何辦，還當奴才麼，還是供養起來呢？況那是要做蠻國王妃的，知道咱們找了個丫頭充數，不放他們父子回來可怎麼辦呢？”忠勇侯夫人討了個沒趣，也不再開口。
倒是西寧王妃來勸道：“還是正正經經地認個官家小姐做乾女兒，嫁出去穩當，和親海外，以達兩國友好，也是光宗耀祖的事兒，應當是有人家願意的。”
昌平公主可是西寧王親生的女兒，因著有這麼個在西藏做王妃的公主女兒，西寧王襲爵的時候並未降那一等，而是襲了郡王，南安太妃心裡未嘗不是羨慕的。如今西寧王妃這麼一說，也不覺動起了心，在親戚朋友裡挑來揀去，倒是想起探春來了。