一來她如今在叔叔嬸嬸家，寄人籬下感少了些許，二來想道：“族姬這封號本朝並無先例，看著就不倫不類的，可見皇上一開始並未想正經給我爵位的，如今卻定下來品級，恐怕是我父親的心願暫時不能如意了。”便沒法像幾個丫頭那般歡欣鼓舞了。
幸好藕舫園裡三步一景，五步成畫，而只要不車軲轆那門糟心的親事，宋氏又重新變得可親又可愛，而她悄悄擔心甚至羨慕的馥環，一旦親近起來，竟是個爽利乾脆不輸鳳姐的，這幾日閒閒幾語，便給她講明白了林家遠得近的甚至八竿子打不著的親戚們，又說了些京裡說得著的人家的太太、姑娘媳婦的性子脾氣，還順嘴說了兩句怎麼看賬本子、怎麼按親疏高低送禮交際。這些平時宋氏也有教，但畢竟年紀閱歷擺在那裡，看人看事的角度還是有些不同，馥環這麼一梳理，倒更容易記些，那幾日生分過去後，姊妹倆處得竟還不錯，馥環喜她不愛管別人閒事的性子，她亦欣賞馥環敢愛敢恨、有話直說的脾氣，兩人說不上推心置腹，也稱得上相談甚歡，只是才過了幾日，雲渡親自遞了帖子來藕舫園，馥環便再也不想掩蓋自己的歸心似箭，連往紅菱渡走的那幾步都帶著雀躍。
黛玉一來不捨，二來心裡也向著宋氏，忍不住問了一聲：“馥姐今日這樣高興？”
馥環今日起床時像是料到雲渡會來似的，梳妝得格外用心，此刻笑意從眉梢眼角泛出來，嬌俏得很。黛玉也到了對情之一字朦朦朧朧有些知道的年紀，知道這就是所謂的“一日不見如隔三秋”，心裡想道：“原來真有人能這麼著牽腸掛肚，魂不守舍。”一時也不知道自己心裡泛起的那點波瀾是為了什麼。
雲渡到底是世家出身，禮數沒得說。宋氏雖對他已然生厭，但親眼見著他恭順的模樣，也只能嘆了口氣：“我留馥丫頭在家裡住幾天罷了，你身子又不好，怎麼還跑這麼遠來？”
雲渡笑道：“勞嬸子掛念，不過是年前染的風寒，拖到現在沒好，並不妨事。”
“還是好好養病，早日恢復得好。”宋氏頗是意味深長地看了他一眼。
雲渡知因為自己這一病，妻子遭了不少指責同閒言碎語，底氣本來就不足，說話更加不見中氣：“謝嬸子。馥環這幾日可好？”
這話出口也討不了什麼好，不過不問也不行，好在宋氏對外人也一向客氣，回了句：“一會兒就來了，你自己問她罷。”
“聞得明珠族姬也在，小婿也該備禮面主，就是不知族姬的喜好，不敢貿然決定。臨出門前母親替我做主，準備了禮單，還請嬸子幫我參詳參詳。”雲渡是郡王之孫，黛玉位同縣君，便是與他的姑姑們平起平坐的人，這些禮數是該有的。
宋氏接過禮單，大略一看，也知道是用了心思的，除了兩份按規矩來的，還另有些新奇玩意兒並一份小女孩兒喜歡的用的玩的，只是道：“你也無需這麼費神，玉兒脾氣比馥丫頭溫和些，性子卻有些相近，喜歡的就是喜歡，不喜歡的，也不會因為別人送了就怎麼客氣，只 24
南安府一向好面兒，這回肯放馥環在孃家住這麼多日，恐怕是林徹有說了、做了些什麼，只是怕她回婆家又要受氣——黛玉聽林徥這麼分析完，不由地一嘆。她抬眼能見的只有馥環歡欣的臉，恐怕別人覺得苦，姐姐自己卻甘若含飴吧。這是她自己的甜，家裡人卻難免要擔心的。黛玉送走馥環，一時也沒了玩樂的興致，加上林徥著急回家溫書，一直攛掇著，二人便一道去找宋氏，說該回去了。
他們出來了這幾日，一回到家，宋氏也顧不得歇息，先叫了林盛來問家裡的狀況。林盛一一回了，又道：“大爺昨日有信回來了，我還打算讓我兒子今天跑一趟，給太太送信呢。可巧太太就回來了，是和大爺心連著呢。”
他這麼一說，黛玉也歡喜地問道：“真的？信在哪兒呢，說