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“那我今天早點回來。”黛玉笑著說。
雪雁看了她一眼，想問“姑娘不留在老太太那兒用晚膳？”，但紫鵑這個原來的賈家人都沒說話，她一個從蘇州跟過來的，當然不會多嘴。
賈母翹首盼了半晌, 總算聽到管事的來報“林姑娘來了”，忙親自起身來接, 寶玉更是從炕上直接跳下來，把小桌上的瓜果撒了一地。黛玉上次來的時候沒人給他說一聲, 這次他更是想自己去林家拜年, 可惜因著林馥環與南安府交惡的事兒, 並不敢去, 且那林家一門皆是在那仕途經濟裡鑽研的，他除了黛玉，誰也不想見, 只得在家裡枯等。
黛玉帶著三四個丫頭婆子，笑盈盈地見過了外祖母與兩位舅母、眾姐妹, 又問:“二位舅舅公務繁忙？”
“都去東府了, 那頭今天擺宴。”賈母笑著說道，“這些時日沒見, 你是不是又長高了？之前金陵的老相識送了新料子來, 你們姐妹一人做了兩套新裙子，小孩子家家的, 穿著喜氣，也不知道你的那套合不合身。”
黛玉噙著笑意謝過外祖母好意:“我還不能穿紅的呢，外祖母留著賞人用罷。”
賈母見她身後幾個小丫頭穿得都比她鮮豔, 道:“你是個孝順孩子，你爹媽在下頭會保佑你平平安安的。”又問，“今天你叔叔家的兄弟們怎麼沒一起來玩？”
“老太太快別說了, 今年我們家團年飯都沒吃好，大哥是在宮裡守的夜，二哥吃得好好的，宮裡來了人把他叫去了。別說出來玩了，他們倆能睡個囫圇覺都不容易。三哥哥在家裡，今天叔叔的學生們要來家裡，他得陪著。”黛玉垂目道，“我姐姐倒是有時間，不過她說，怕外祖母為難，就不過來了，給姐妹們準備了些禮物，謝謝大家前幾年照拂我。”
賈母特意沒說她的嫂嫂姐姐，現下聽黛玉主動提起，笑道:“你姐姐也是，來就來嘛，能有什麼為難的？”心裡但是明白，自己家和林家確實是有差距了，倘自己家的幾個孫女能嫁進南安王府，便是做續絃，或是許給庶子，也算是良緣了，可林家的女兒好幾年前就能嫁給雲家襲爵的嫡長子，去，那邊也是出了個娘娘，自己家也出了個娘娘，只是少出了一個王爺罷了，若是元春能生下皇子……她心裡嘆了嘆，又道，“你嫂子日子不遠了吧？”
“還有好幾個月呢。”黛玉笑道，“從前都說我們家人丁單薄，如今也漸漸好起來了。”
她如今的精氣神是比原先好多了，賈母畢竟心疼外孫女兒，一時間內疚與氣憤夾雜，只想著：“我道是已經夠關照這丫頭了，怎麼她養在我眼皮子底下的時候，反而不如在別人家快活一樣？到底是哪兒不對？原先誰苛待了她？”只是心裡也清楚，自己家裡彎彎繞繞本來就比別家多些，小輩們各有各的心思，黛玉除了自己，誰也依靠不得，自己又偏寵她，其他人可不得眼熱？就如她現在疼愛寶玉，以後她不在了，寶玉自己爭氣，光宗耀祖還好，若是他當時還小，他伯伯能好好待他？想起來，只是又無奈又心酸，盼著賈政能在仕途上進一步，關照妻小了，又想，好歹宮裡還有娘娘在，寶玉是娘娘的胞弟，從小她帶大的，看著宮裡的娘娘，賈赦也不敢怎麼樣的。
黛玉總算和賈母說完了話，和姐妹們坐在一起，先互相問了好，寶玉早幾天就盼著她來，如今真見了她，倒是又緊張又不安，說不出話來了。寶釵笑話他：“寶二爺怎麼了，不知道的，還以為你不認識你妹妹，頭一次見呢！”黛玉笑著搖了搖手：“可別提
鳳姐自那事後, 一直怕黛玉和自己家生分了——她素來知曉賈母的心思，在賈母眼裡, 寶玉下面，就是這個外孫女了, 親孫女都要往後靠一靠, 若黛玉真因此與榮國府離了心, 她在老太太面前也別想有好臉色看了, 今兒個一直提心