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“二十多歲還早得很呢，就這麼把自己定下來了？何況馬家的意思，也不是一定要即刻成親，都等了這麼些年了，再一會兒也等得起。說真的，換了別家的孩子，我也不來討這個嫌，我自己家還有個小子沒著落呢。但兗哥兒是我們家老爺的學生，跟親生的孩子也差不了多少了，敢打包票的，他家頂上的長輩也是講理的，這個你隨便問誰都知道的。”
宋氏道：“我曉得，我見過馬伕人的，是個爽利人。”
“你們再考慮考慮。”張夫人也不要他們立刻回答，“也跟你們家姑娘商量商量嘛，好聽的話我也不會說，他也不需要我說得天花亂墜的，確實是個好相與的。你家二公子不是和他玩得也好？”
宋氏苦笑道：“沈夫人可別再說了，再說我真就要忍不住答應下來了。”
張夫人莞爾道：“早知道我再說兩句。”她拉著宋氏的手道，“我過幾日再來。”
治國公府為下一任家主求娶林家馥環，還請了沈劼的夫人做說客，這事一傳出來，京裡立刻沸騰開了。
“這事要是成了，也太奇怪了，王府家的公子娶商人的女兒，林家女兒倒能嫁進馬家？”這要是馬家庶子，或者是旁系子弟，也罷了，那可是馬兗呢。
“馬兗圖林家的前程罷，趕著去跟人家沾親呢。”
“林家這就起來了？”
……
這些議論林徹聽得多了，去問馬兗：“你發什麼瘋呢？”
馬兗嘆氣道：“對不住，給你家添麻煩了？”
“也不全是。”林徹不得不承認，“我這兩天看見東平府或者南安府的人，都想衝到他們面前笑給他們看。”
同僚見他倆湊一塊兒說話, 不免發出鬨笑，他們都是年長的前輩, 馬林二人也只得任他們調笑，心裡也知道, 這些人當著他們的面這般親暱, 回去後門一關, 不定要在家裡怎麼編排呢。只是林徹幼年入仕, 又有那樣的姑姑與表弟，從來不缺背後酸他的，早就習慣了。而馬兗, 一開始就知道母親的意圖，自覺確實另有圖謀, 當然不會特意去計較別人怎麼想。
“差不多就行了, 我們家臉也長夠了，沈先生德高望重, 他的夫人為了這事跑來跑去地忙碌, 實在過意不去。”林徹拍著他的肩膀道，“昨天穆典誠看見了我, 直接拔腿就跑了。你的好意兄弟心領了，記得的，真的。”
他不敢跟你說話, 那是因為怕永寧王，跟我有什麼關係。馬兗啞然失笑：“我要是個小心眼的，現在就要疑心你們家是不是看不上我了。”
“我還真不敢給你當小舅子。”林徹搖了搖手, “我姐姐在家裡挺好的，她也有自己的田莊，便是沒有，我和我大哥又不是養不起她，就由她自己吧。”馬兗這麼多年對昌平公主的死腦筋又沒瞞過他，一朝被蛇咬十年怕井繩，馥環嫁過一回的人了，本來底氣就不足，要是再嫁，再委屈了，再回家來？
黛玉不喜歡忠勇侯夫人, 略坐了一會兒，宋氏見她興致不高, 便推她先回去：“我們打牌，你肯定覺得沒意思, 回去自己玩罷。或者找你哥哥玩去, 今天徵兒在家。”
黛玉驚喜道：“嬸子怎麼不早說！”
“我早說了, 你是不是從春綠園出來了就直接去他那兒, 都想不起來我了？”宋氏笑著點點她，對忠勇侯夫人道，“不知道怎麼的, 這丫頭最喜歡她大哥哥。”
黛玉其實自己也不知道為什麼，林徵身材魁梧, 不苟言笑, 無論怎麼看都有些不好親近，可是她頭一次見到他就覺得這個哥哥可靠得緊, 像是什麼山一樣, 什麼風雨都擋得住。一定要說的話，她外祖父家雖是武功起家, 可一家子從舅舅到表兄弟們再到侄子輩，都挑不出一個有林徵