，該自己過來一趟”之類的話，到底也還是讓紫鵑一家子去了，又要發恩，免了贖身的銀錢，倒是林華求道：“老太太憐惜外孫女兒，也憐惜憐惜我小老頭兒，難得來京裡一趟，辦事不力，沒臉面見六老爺府上的人的。”她才道：“是了，如今玉兒寄人籬下，是當小心。”總算是應了。
紫鵑哭了一回，竟真換了一家子的自由身，只是他們俱是賈家的家生子，自幼除了做奴才，也無甚去處，老子娘恐怕連置家室的銀兩都拿去吃酒賭錢了，也只好繼續往林家去做奴才去。她哥哥倒是願意出去做些小本買賣，好在她這幾年在姑娘身邊，總算攢了些銀兩，能讓他出去一回，至於自己——她原就打算守著黛玉的。
黛玉瞧見了她，又是抱著哭了一回，好容易勸住了，見了錦荷，紫鵑又羞又惱，想著，若是那次不矯氣，就聽林太太的話，留在這兒，也省得姑娘大費周章一回，林華這麼大年紀了，還為著這個受了老太太的氣，竟也訥訥的，不似先前靈巧。
倒是宋氏瞧見了她，笑著說了聲：“回來了就好，省得你姑娘天天惦記著。這麼一來，漱楠苑四個大丫頭就齊活了，你們四個自己排班，約束著小丫頭們，不要鬧騰。”
錦荷等連忙稱“是”。
黛玉又問：“哥哥、姐姐那兒人齊了麼？”
“你二哥說他一向過得清閒，不樂意有丫頭們，還有諸多事要避諱，索性讓聰兒去阿徥屋裡。暢意居里，等你姐姐回來再說吧。”
黛玉微微皺了皺眉：“二哥哥這話不像，端茶送水的小廝能代，噓寒問暖的，總沒有丫頭貼心。”
“又不是沒有小丫頭們，十來個人呢，我們家的小子們養的一向粗糙，你大哥在晉陽，只有你嫂子一個人照料，也沒見怎麼著。”宋氏笑笑，並不當回事。林徹將要娶妻，他自己願意規矩幾分，換劉融山心裡高興一場，將來夫妻和睦，她做母親的也喜歡，又說，“林華難得來一回，我讓張五領著他到處逛一逛玩一玩，他總說要幫著姑娘對賬，你也不要太勞累他。”
黛玉知道林華的心思，嘆道：“我哪裡敢勞累他，只他心裡，我恐怕永遠都是那個小丫頭，他放心不下吧。”又說，“改明兒我去勸勸他，對了，馥姐的事兒辦得怎麼樣了？”
宋氏道：“我也不知道，不過捲了東西回來的事兒，怎麼能做的那麼拖沓。好賴是戶部那兒認了，過兩天就能回來。”
這些事紫鵑不是沒有聽聞，嚇得魂飛魄散，而如今她們竟像是說家常一樣地說出來，怎不叫她渾身顫抖。
等宋氏走了，她方悄悄問黛玉：“我聽說林家大姑奶奶打算同姑爺和離呢。”黛玉道：“聽嬸子的意思，已經辦得妥當了，過兩天馥姐便能回來。你沒見著她，她是個好的，如今行事利落起來，爽利得很。”
紫鵑急道：“可這，可這——”
黛玉笑了笑：“你別管了。”她從前在外祖母家不懂，如今到了嬸子家，看的聽的，都大大不同。宋氏傾囊相授不提，林徹平時也會提點些外頭的事，她又受封族姬，不會有人不拿她當回事，她像是忽然間明白了，這樣的人家，什麼婚事、什麼兒女情意，都不過是虛的，全看站著哪個隊，走在哪條道兒。
紫鵑卻頹然哭道：“姑娘可怎麼辦。”
黛玉心下一暖，反過來勸她：“我能有什麼事，我如今也不是孤女了，別人就看我叔叔的面兒，也會讓我好過點子。”只要永寧王還在，林滹就不會倒，她這個侄女兒，自然能有個好去處。若是永寧王失了勢，那她再循規守矩，也不過是鳥飛林散盡。不過既然是父親臨終前的決定，她也只遵守就好了。
紫鵑猶自心裡不安，卻聽漱楠苑守門的婆子過來報信：“姑娘，太太說，永寧王來了，原自然是不能讓他來後院的，但今兒個他說的事，說是