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林滹父子兩個還要當差，只林徥陪著宋氏、馥環、黛玉一起往藕舫園去，其實已經到了用冰的季節，但兩個年輕主子身子骨都不如何，是以她們姊妹二人坐在一輛車上，也沒放冰盆，只有兩個丫頭時不時地打著扇兒。
林馥環手裡捧著一方帕子，裡頭裹著些乾草，黛玉病得久了，也認得出都是用以寧神靜心的，不覺問道：“姐姐昨日休息得不好？”
“我這一年，聽慣了大爺咳嗽，昨夜一時安靜了，竟不習慣了。”馥環苦笑了一聲，又想起了什麼，“我聽陳太醫說，你的咳症開始反覆了？怎麼回事？”
黛玉這咳症也是孃胎裡帶來的，原只當是內裡氣虛所致，後到了叔叔家，因姐夫受了寒，亦整日整夜地咳得肺疼，請了許多大夫，只有陳太醫的藥好，馥環給嬸孃薦了這太醫，幾貼藥下去，果真見了功效，陳太醫說，她的咳嗽雖然好些年了，卻比不得南安府那位大爺的兇險，調理起來更得益些，也是她這幾日心緒繁雜，才又有些反覆。只是這麼想來，那位姐夫的咳症豈不是？她想起自己從前那些輾轉反側、肺裡生疼的夜晚，不覺握住了馥環的手。
“我們家大爺，是徵大哥的同窗，雖非行伍出身，也是個練家子了，他的身子敗成這樣，全是那年冬天替我向太妃求情凍出來的，我愧疚得很，別說是照顧他，替他病我也是該的。”林馥環瞧出妹妹目裡的同情與不忍，安慰了一聲。
黛玉沒作聲，心裡卻產生了一股“大逆不道”的想法——為何那位無緣無故罰孫兒大冷天跪病了的老太妃，心裡就不愧疚呢？因為她是長者，因為她是尊者？
“你的表情倒和徵大嫂子似的了。”林馥環笑了一笑，“要是連說的話都差不多，你們見了面該相談甚歡才是。”
黛玉想了下葛韻婉的脾氣，心裡道，恐怕和大嫂子還真聊得來。
“回頭恐怕還要妹妹幫我勸住伯孃——我這回大約又要叫她敗興了。”馥環低著頭，眼睫輕顫。黛玉其實不大想管親戚家的事，而且真要說起來，比起勸嬸孃，她倒更想問問堂姐腦袋裡裝了些什麼。但她還是什麼也不說，個人有個人的想法，她不大能保證別人不來管她，只好先做到自己不管別人。
馬車晃晃悠悠地走了好一陣，到了城外的時候，明顯路就不如之前平坦了，黛玉這幾日咳症確是復發了，喉口有些發癢，但是見馥環閉目睡在小丫頭膝上養神，不忍打攪她，兀自忍著，正覺得難受，卻見馥環伸過手來，捏住了她的手腕，嘴裡喃喃地說了聲：“我帶了枇杷雪梨湯，你讓丫頭到後面那輛車上去取，昨日睡不著，今天天亮剛起來煮的，恐怕還熱著。”又驀地道，“梨子性寒，你喝兩口潤潤肺就是了，不能多吃。”
黛玉微微一愣，還沒有到吃雪梨的時節，她往日也並不常吃枇杷膏，但也知道那個對喉嚨好。那就是堂姐已經習以為常，在睡不好的清晨去燉一鍋不在季節、並不尋常的湯藥了嗎？林馥環的手就虛虛地搭在她的手腕上，玉指纖纖，觸之微潤，在察覺到她在忍著難受時，那隻手便往上探了些，輕輕地拍著她的後背，輕車熟路，像是做過無數次。
丫鬟們的議論自然是要瞞著未出閣的姑娘的，但是黛玉也不是瞎子聾子，自然聽說過風聲，姐夫是替姐姐受罰的，而馥環所犯下的過錯，乃是“不賢”：她拒絕給南安太妃賜給雲渡的丫頭提姨娘份位。從前這些事看著再正常不過，就連一向潑辣爽利的鳳姐都不敢明著吃醋，她自己也是開玩笑叫過襲人“嫂子”——雖其實是為了諷刺襲人的那聲“我們”，但說來說去，主子丫頭的這點子事，她也是頭一回見到這麼排斥的人。
也是因為在意罷了。
霜信果真從後面的馬車上送了一碗枇杷雪梨湯來，黛玉平常不愛枇杷葉子煮水的味道，糖加多了又覺得