不規矩，吃酒玩牌，要好好整頓，我們自己倒帶頭起來？”
寶玉不悅道：“大過年的，管這些作甚。”
寶釵道：“就因為過年都要整治，才顯得重視，叫他們心裡有數呢，鳳丫頭也不容易，家裡這麼多人，有的都是經年的老人了，她擺下臉來重新立規矩，背地裡被說了多少呢，咱們就別給她添亂了。”
這些天因著過年，她便從蘅蕪苑裡搬回薛姨媽那兒住去了，日日把進大觀園的角門緊緊關著，不許自家人進出，寶玉深覺無趣，嘆道：“寶姐姐這樣，越發地顯得要同咱們生分了似的。”
寶釵素來穩重，聞言也只是輕聲笑笑：“可不敢和寶二爺生分了，真正生分了的，另有其人呢，並不敢和她比，我先回去啦，你們也早些歇息，明兒不是還有筵席要吃，你們家梨香院那十幾個女孩子，吊了大半年的嗓子，除了娘娘省親的那次，也沒見她們唱過，如今可算能單獨唱給我們聽了！”
那梨香院原是榮國公生前修養之所，薛家人進京，便是暫居那裡，想著慢慢收拾自己家的院子，後來元妃要省親，家裡修園子，又買了十二個戲子，薛姨媽便搬去了東北角的一個小院子，梨香院給了那些個女孩子。當初薛姨媽住那兒，本就是圖和王夫人捱得近，能時常說說話。如今換了些年輕聒噪的戲子住著，別的不說，天天練功就能煩到王夫人。她吃齋唸佛的，一向喜靜，今天忍不住同寶玉、寶釵抱怨了這安排，寶玉因聽過那些女孩兒們唱曲，又憐她們年輕俊秀，聽母親罵她們，自然要說兩句好話，是以寶釵才拿來說笑。
姐妹們又說笑了幾句，便各自散去。惜春因一早說好了要去秋爽齋臨摹芭蕉，便和探春一路回去。月色正好，今夜又難得無風，姐妹倆喝了酒，一身熱氣，索性決定走回去。叫兩個丫鬟舉著燈在前面探路，自己互相挽著手，倒是愜意。
“二太太再說林姐姐可憐無助，寄人籬下，我也不會信了。”惜春想來喝得有些多，冷笑了一聲，“鳳姐姐是什麼精明人，今天就差沒直接問老太太要怎麼巴結林姐姐好了，我看有些人也只好自己安慰自己了。”
探春嚇了一跳，拉著她的袖子低聲道:“你說什麼呀！”
“我什麼也沒說呀。”惜春依舊是一副有些輕蔑的表情，“原先就比不過人家，不過想著人家孤苦無依的，自己還有家裡人可以依靠，拿著這點優勢裝得比她好似的。結果現在，人家也有家裡人了，還比咱們家的好，可不叫人心裡不好受？”
探春聽她說得越發不像，便拉下一張臉來:“你在說誰？”
惜春笑著挽回她的胳膊:“說我，說我自己呢。”
探春卻知道，她說的哪裡是她，分明是今天的所有人。
原先賈敏姑姑去世後，老太太心疼黛玉，把她接進家
裡，吃穿用度，皆與她們姐妹無一差別。她模樣生得好，才情出眾，為人清高，要說平時玩鬧的時候，半句惹人惱的小性兒沒耍過，那就是假話了。單是探春自己，其實就有些看不順寶玉跟在她後頭轉，處處討好她的樣兒。只是年紀到了自然明白，黛玉、湘雲這樣的，和她們不同，她們是親戚家的女孩子，甚至能與寶玉成親的，又覺得男女有別，寶玉有些言行不恰當了。
後來連林海也沒了，黛玉徹底成了孤女，王夫人的心思也越來越明朗，就是寶釵自己，一邊說著“一年大二年小，寶兄弟可切莫如此了”，一邊也時常往怡紅院去。但老夫人的心裡，什麼都不用說，自然是更偏親外孫女的。她們姐妹本就看個熱鬧，誰知道也沒過多久，林表姐就彷彿成了寶玉高攀不起的人了。
雖然這麼說不恰當，但想來，如果現在黛玉重新住來賈家，老太太絕不會在她住得好好的時候同她說，你搬一搬，好把你原來的屋子給戲子住。
“