。但放利畢竟不是什麼能說道的事兒，除了自己的心腹，她誰也不信。現在旺兒被拘了，她便處處受限，彷彿被捆住了手腳，不免埋怨起賈璉的不頂用和膽小怕事。再者，就是想法子把賬填上了，誰知道旺兒在牢裡會不會招出什麼來呢？到時候還不是要洩露出去。這麼多年下來，她讓旺兒辦的事可不止一件兩件的……想到這兒，鳳姐不禁面露兇光。
平兒被她的臉色嚇了一跳，往後退了兩步。都說薛蟠喝兩口酒就不把人命當回事，但她服侍了鳳姐這麼多年，心裡清楚得很，要說厲害，鳳姐才是真的心狠，十個男人都未嘗有她的膽大。但旺兒可是她心腹裡的心腹，這麼多年來給她辦了多少事？要是連他也想動的話，鳳姐可就未免太不近人情了。平兒素來知道她心狠，但當年在水月庵裡管張金哥的事兒，姑且算是沒料到張家小姐和守備公子是那麼的知義多情，兩條人命。尤二姐也可算是危及到了鳳姐的地位，也算是她自尋死路。但要是主動對旺兒下手必須是給媽的。……
這廂平兒還在想著呢，鳳姐卻已經吩咐了下去：“叫王信來，給我孃家去封信。”
平兒聽說是給王子騰夫人送信，倒是鬆了一口氣，想道：“是了，王大人雖然沒了，但他當年提拔了多少人？那些門生家客，有不少都還在朝為官，中間想來也是有些有情有義的人在的，若是王家太太開了口，也必定會看王大人的面子，把旺兒放出來的。”便趕緊去叫王信了。
鳳姐見了王信，卻是道：“你給我帶個口信，給我哥哥王仁……”如此這般地吩咐了一通。王信也是渾身一抖，但是看到鳳姐的表情，知道此事重大，必辦不可了，便道：“奶奶放心，我一定把信帶到。”
“速去速回，這事要是不成，咱們都沒活路了。”鳳姐狠狠地道。
這邊鳳姐在為了填賬絞盡腦汁, 那邊賈母和王夫人見寶玉人也清明瞭，和寶釵相處也算融洽, 放下心來，終於有心思忙活起來, 去回南安太妃的請。因上回南安太妃應承了她們去打聽元春的事, 最後卻什麼也沒問, 還忘了派人來說一聲的事兒, 兩家如今相處起來頗有些尷尬。但後來賈家也知道元春確實出了事，不好責怪南安太妃不敢插手管的。況如今王子騰、貴妃娘娘相繼沒了，不管是賈母還是王夫人, 都知道自家已然在走下坡路，如今王府還願意同他們結交, 甚至結親, 哪裡還有迴避的道理呢？故而約好了日子，收拾妥當, 趕著去赴約了。臨行前鴛鴦誇賈母穿的衣裳好看, 賈母還嘆道：“我和老太妃都這樣的年紀了，若不是請的人是她, 我可不願意出門。老姐妹之間，能見面說說話，喝喝茶的機會越來越少了, 還不一定有下次呢。”
鴛鴦嚇了一跳，忙道：“老太太平白說這些話嚇我做什麼。您老人家是出了名的福壽星，要看著寶玉中舉人、給您生重孫呢。”
賈母想到她描述的景象, 也跟著笑起來：“老了，老了，我也不強求別的，寶玉能平平安安的就行了。”
王夫人笑道：“老太太對寶玉那麼好，他要是知道感恩，是該孝順老太太，考個功名、生個重孫給老太太呢！”
婆媳二人梳妝打扮完畢，攜手往南安王府去了。那邊鳳姐還在頭疼，倘若探春好事將近，她的嫁妝肯定要從公中出的，她挪用了那麼一筆去放利，如今卻是不能像她原先打算的那樣把月錢湊出來就好，別的慢慢打算了。非得把帳填平了才算數，否則太太她們給探春置辦嫁妝的時候查出不對勁來，她這麼些年的努力可就白費了，別人才不管她這麼多年為這個家怎麼操心呢，恐怕一句“禍害”就給打發了。偏生她忙得焦頭爛額的這會兒，邢夫人還不滿南安太妃只邀請了王夫人，來她屋裡抱怨出氣，又把當年南安太妃來家裡玩，要見見女孩兒們，賈母只叫了探春的事兒拿出來說，怪她偏心大房：“你