前，我曾祖與他家並列，現如今也不大比得了。遠的不說，他家寧府上的掌事與我同輩，逢到紅白事遇上了我得叫他聲賈大哥，他如今卻和我家老爺一樣的品級，您拿我們家和這二府比，不是把人家門口的石獅子都給埋汰了嘛。”
劉遇“噗嗤”一聲笑了：“你是真傻還是覺得我真傻？這樣不成氣候的挑撥都用上了。再說，在我面前提有什麼用？當著父皇與皇祖父的面，縮得跟鵪鶉似的。”
“二聖威儀，小的不敢造次。這不仗著永寧王平易親和，斗膽撒嬌賣乖了一回嘛。”馬亭嬉笑一番，並不在意劉遇會生氣。他倒也沒真的想挑撥，只是一朝天子一朝臣，當今的態度尚算得上曖昧不明，但永寧王卻擺明了不會對賈代善等先皇寵臣另眼相看。他不過提前把自己家和那兩家分開罷了。
劉遇也不是看不出來馬亭的這點小心思，不過馬尚德為人還算機敏，馬亭的兄長又是世家子弟裡難得的讀書上進人，劉遇也樂意讓他們家在這些無關緊要的小事上嚐點小甜頭，甚至馬亭的這些抱怨，他也樂意在哪天父皇心情好了的時候，旁敲側擊地說兩句。
榮國府大門洞開，賈赦、賈珍各領著榮寧二府中有職子弟，恭恭敬敬地侯在門外，馬亭先下了車來，與賈赦、賈政叔侄相稱，又與賈珍、賈璉等各自見了禮，方才道：“永寧王此番來世叔府上為的是私事，特特地輕車便行，他旌旗仗鼓一概未帶，世叔這兒倒是迎出了這樣的陣仗。不知道的，未免又有些閒言碎語了。”
賈赦戰戰兢兢地道：“王爺下臨，下官敢不恭迎？”
“王爺為什麼來這一趟，世叔又不是不知道，要小侄說，與其累著這些小孩兒在這兒曬著，不若去泡上一壺好茶，跟我們王爺好好說道說道呢。”
他話雖如此，但賈赦等也委實不知永寧王大駕光臨所為何事，本欲抓著馬亭問個仔細，又恐永寧王在車裡等得不耐，只得恭恭敬敬地把王爺迎上了大廳。
這京都裡頭雖說是個人就不容小覷，隨便一塊磚頭下來也許就能砸到王公貴胄，但憑那些勳貴子弟多千嬌萬寵，也不及永寧王一根小指頭的金貴。自從去年五皇子剛擺了滿月酒便一病去了，太上皇、皇上便越發地緊張劉遇，只恨不得他天天在自己眼皮子底下才安心。
當今聖上子嗣算不得繁茂，過了而立之年才得了劉遇，愛若珍寶，親自撫養、開蒙，又聘大儒為師，教其讀書習字。登基後頭一年就給時年八歲的劉遇封了親王，給其母林氏封了貴妃。次年林妃病重，陛下晉其位為皇貴妃，並欲以後禮下葬，承恩侯及及禮部尚書諫而不能，劉遇泣而苦求，陛下方才作罷，林妃母子榮寵，可見一斑。雖後來後宮亦有所出，然皆不如永寧王與陛下的親厚無間。何況陛下龍體時常欠安，小皇子們一則年幼，二則體弱，永寧王這樣平平安安地長到十二三歲、讀書之餘還有力氣練練拳腳騎射的，也怪不得二聖分外看重。
這位王爺是宮裡宮外傳遍了的謙和可親，他既自稱為私事而來，自是輕袍緩帶，舉止從容風流，賈政偷偷望去，只見他與寶玉差不多的年紀，身量卻要高出一截來，面若春光，熠熠奪目，姿儀甚美，還在寶玉之上，又聞聽得他問：“府上老夫人身子還好？”忙回話道：“家母託庇康健，有勞王爺惦念。”
劉遇笑了笑，不再說話，賈府眾人摸不著頭腦，正心神不定呢，馬亭笑著對立在劉遇身後的長隨道：“這可和你說的不一樣了，快給你家王爺解釋解釋，不然捱了罰事小，他不帶你下江南，你這小半年可白盤算了。”
那長隨也不過二十上下的年紀，生的便十分靈巧聰慧，忙跪下恭順道：“王爺恕罪，是奴才前日奉王爺之命去國子學博士林大人府上，幫襯打點林大人府中女眷回姑蘇祭祖掃墓的車馬。林大人府上宜人對奴才說，林大人先行去了姑蘇，因蘭臺寺大