說了會兒話，琥珀才敢道：“林太太派了車來接林姑娘了。”
賈母道：“你還要回家去立規矩的罷？快回去罷，不然嬤嬤們計較起來，你又要被說。”
黛玉依依不捨，又同她說了會兒話，才家去了。
王夫人等送走黛玉，又回來賈母這裡，賈母見天色不早，便對妙玉道：“如今她們都不在園子裡，腰門也關著，進出也不便。你在這裡吃了素齋，先在她們外院住一晚罷。”妙玉道：“我晚上是不吃東西的，老太太不必勞心。那腰門關不關的，與我關係也不大，我在別處也睡不慣，還回櫳翠庵去。”
不多時黛玉請的太醫也上門來，賈政忙親自請進屋裡來，給賈母看過脈，開了方子，和幾梔的也無多少出入，更是把賈政拉至無人處，悄聲道：“先準備著吧。”賈政知病難醫，心下大戚，痛哭了一場，卻也無可奈何，只能擦乾了眼淚，裝作沒事人一樣，在賈母面前日夜侍疾罷了。
自黛玉來時, 寶釵的一顆心便懸著，生怕寶玉又犯了病, 說出什麼不該說的話來，自己面子上無光事小, 這一大家子的性命前程事大, 好在興許是賈母病重, 寶玉也無心多想, 或是他經此變故，確實成長了些，又或者他已經看開了, 這一天下來，在黛玉面前竟無半點不合時宜之舉。襲人心裡暗喜, 對寶釵道：“奶奶從此便可放心了。”
寶釵嗔怪道：“什麼放心不放心的, 你又在說些什麼。”又道，“我見了林姑娘, 心裡想著, 也這麼多年過去了，我們這一些人, 也都有了歸宿。早幾年我剛進京來的時候，怎麼也想不到，這一群姐妹, 最後會散得這麼遠。連老太太想見一見雲兒，都變得這麼不容易。”
襲人聽她提起湘雲，到底當年服侍過一場, 也不禁感嘆道：“是啊，史大姑娘——現在是大姑奶奶了——剛出門的時候，太太還說，到底是定的早，史太太雖平日讓她做活，在擇親的時候，也是用心替這個侄女兒挑過的，嫁得又近，衛三爺和她年紀、脾氣都合得來，上頭還有婆婆、嫂子頂事，萬事不用她操心，滿以為是再好不過的姻緣，誰知才半年，姑爺就病了呢。”
寶釵心裡卻想：“之前聽媽媽提過，老太太因為喜歡林姑娘的緣故，還想過要把雲兒說給林姑娘的三哥哥，若是當時說成了，如今又是另一種景象了。可見造化弄人，誰說得準呢？就是幾年前，也想不到林家能到如今這地步，我們家這一抄家，和她家就是天上地下了。現在林妹妹說什麼話，誰都不敢駁她了，連迎春的事兒，老太太都順著她的話說了。若是從前，哪有可能？也只能怪珍大哥哥父子倆和我們這兒大伯、鳳丫頭惹出來的這些事兒了。”這些話她也不能和襲人說，又聽王夫人派人來說，這幾天看看寶玉房裡有哪些丫頭用得不順手的，或可賣了，或者做別的去，也省得她們天天在屋裡淘氣。她們心知如今家裡月錢都要發不出來了，一時也有些迷茫，不知未來如何，卻也不好說喪氣的話，各自忙去了。
屋裡的丫頭們聽說了王夫人的決議，紛紛跑來找寶釵表忠心，誰都不願被賣出去。寶釵頭痛不已，她很是不願做這種得罪人的活兒，然而家裡的情況她心裡有數，若是還能週轉得開，王夫人定做不出這等丟面子的事來，再者說了，寶玉屋裡這些澆花的、喂鳥的小丫頭，平時也見不著人影，到底做了什麼活兒，她也沒見著，如今還真的需要這麼多人伺候麼？她雖大渡，卻也不大喜歡那些別有用心、滿腦子攀龍附鳳的丫頭，偏寶玉性情如此，又在園子裡住了大半年，屋裡頭一大半的丫頭過慣了沒拘束的日子，都有些不該有的心思，能借此機會整肅院子裡的風氣也是好的。
她正在盤算著人選，忽然見彩雲帶著薛姨媽身邊的丫頭同喜過來，忙起身問道：“你怎麼來了？媽媽出什麼事了嗎？”
同喜慌慌亂亂