[南大洋,斯卡布羅以南9033英里]
德里克漂浮在海灣裡。冰山像虔誠的信徒發出忠實的白光,企鵝搖搖晃晃地穿過海岸。從這裡看去,他們像螞蟻一樣,忙碌工作。天空還是它一貫的蔚藍,在它下面平靜的大海中自我欣賞。回家!家就是天堂!
德里克又開始了。瞬間,冰山蒸發,企鵝消失了。他們在哪裡?那是什麼?!
天空依舊,只是天邊的地平線在早晨變黃了。大海也一樣,平靜的日子裡幾乎和海灣一樣平靜,但是德里克稱之為家的那塊白色的石板不見了。這片海沒有了盡頭,它只是延伸到無限遠。
德里克恢復了知覺,但他不知道自己在外面呆了多久。一旦他慌亂的頭腦恢復正常,他就開始分析他的位置、時間和所有其他讓他感到舒適的美妙數字。
其他人呢?!
他開始轉身,掃視。睡眠模式會使外星人處於完全隱形的狀態,德里克的感受系統仍然非常疲乏,無法檢測到其他人。他試圖發射脈博感應——一種基本的聲納探測,不顧一切地尋找空白鏡子海洋中的另一種存在形式。
如果....…如果我找不到他們呢?他的頻率充滿了恐懼。這是不可能發生的呢,我們是外星人……我們是一個整體。
只剩下死寂。
九個。我們得有九個。如果少一個?少一個是絕對不行的。
德里克的聲納系統一片空白。他一次又一次搏動。
有了!
不到20米遠,在平靜的海面上一個完美的半球形凹陷,這是知道傑拉爾德位置的唯一視覺線索。德里克興奮地笑著,傑拉爾德好像起死回生一樣。當他從睡夢中甦醒來時,他的身體又恢復成了清晰可見。
其他人呢?德里克繼續掃視,他轉過身來,一個接一個地去感覺它們,他們像蜷縮在一個巨大的開闊地裡的刺蝟一樣,在平靜的海面上不知不覺地打盹。莫德。沃爾特。貝蒂。漢克。當德里克的能量喚醒他們時,他們開始回到可見光譜的領域。他使勁感知兩個遠處較弱的訊號。南希。特雷弗。比阿特麗斯呢?
我在這裡,長官。比阿特麗斯在德里克身後幾米處回答到。
德里克迸發出大量的正能量。全部到場!
他漸漸地調回熟悉的“神經質”的脈搏,其他人也都活躍起來。德里克開始明白事情的來龍去脈,並且划向傑拉爾德。其他人都圍成了一個宜人的小圈子。他們緊緊地綁在一起,開始擺動,一個波在圓圈裡一個又一個地迴圈,他們從暴風雨中逃出來,再次團聚,洋溢著格格不入的寬慰神情。
我們走吧!遵守時間表!德里克突然宣佈。隊員們以一種精神上的呻吟作了回答,他們習慣於服從命令。開始排成隊形,划著槳開始行動。
距離到達陸地423英里,預計到達時間:9.78小時!德里克想。