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“把自己變成怪物？”女孩重複這句話，雙手抱住膝蓋，微微顫抖一下。
“一定要這樣嗎？”她的嗓音裡帶著無法掩飾的恐懼。
“這是唯一的辦法。”
老者看向心性單純的小徒弟，渾濁眼球裡閃過一抹算計的暗芒。
把自己變成怪物……
女孩垂眸看著篝火，想得出神。赤紅火焰在她漆黑的眼眸裡跳躍，不斷變幻形狀，宛如兩團幽靈。
“這個世界本來就很糟糕，如果我們把自己變成怪物，那剩下的人怎麼辦？他們還有希望嗎？”
這個問題逗笑了老者。他用木棍漫不經心地刨著火堆，幽幽開口：“你剛來的時候，我對你的第一條告誡，你還記得嗎？”
女孩愣了愣，回答道：“記得，不要靠近希望。”
“記得就好。在這裡，希望是絕望的入口。你擔心他們沒有希望，其實從一開始，這個世界就沒有那種東西。”
老者把手裡的木棍投入火堆，面無表情地看著它燒成灰燼，“剩下那些人也可以變成怪物，只要他們願意。當所有人都變成怪物的時候，恐懼還存在嗎？絕望還存在嗎？”
老者看向小徒弟，深不可測的眼瞳首次洩露出陰毒的痕跡。
女孩渾身一顫，默不敢語。
當所有人都陷入瘋狂的時候，瘋狂就會變成常態。因為無法消除內心的恐懼和絕望，大家只能消除自己。
這個世界在不斷惡化，活在其中的人類也是惡化的產物。他們首先丟棄的是希望，然後是道德與情感。他們互相殺戮，自我放縱，丟棄人格。
他們擁有人類的外表，其實內心早已經……
不等女孩深想，老者幽幽嘆息：“其實啊，我們都是怪物，談不上變不變。”
女孩猛然攢緊拳頭，骨節發出不堪重負的咔噠聲。
老者瞥她一眼，說道：“如果給你一個機會，讓你回到原來的世界，你還能像以前那樣生活嗎？
“別人從背後靠過來，拍你肩膀，你會不會反手削掉他腦袋？
“與人發生矛盾，你是解決矛盾，還是解決製造矛盾的人？
“你能正常談戀愛，結婚，生孩子嗎？
“你能忍受夜晚的時候，你的丈夫睡在你身邊？
“你確定你聽見他的呼吸聲，不會在半夢半醒之間把他掐死？
“你能真心實意愛你的孩子，不會在他惹怒你的時候動殺心？”
老者的每一個問題都像鋼刀直插心臟。
女孩連連搖頭，答不出半句話，攥成拳的手鬆開，默默捂住隱痛的胸口。
從前線撤退的老兵尚且會患上ptsd，他們這些分分秒秒徘徊在死亡邊緣的人又怎麼能忘掉那些恐怖的記憶？
為了活下去，他們連睡覺都得睜著一隻眼睛。他們誰都不敢相信，更不願互相靠近。遇到問題，他們首先用暴力和殺戮去解決。他們的人格早已退化，將自己變成一隻只野獸。
野獸怎麼融入文明？野獸從來就沒有文明那種東西！
回家，多麼美好的一個詞。然而對於生活在另一個世界的家人們來說，他們的迴歸或許是另外一場災難的開始。
女孩垂下頭，發出無力的低泣。
老者仰望夜空，嘆息道：“我就從來沒想過回去。陪你走上一程，看著你成長起來，我也就沒有遺憾了。”
“師父！”女孩哽咽低喊。
“不說了，時間到了。”老者面容一肅，四下看去。
女孩連忙擦掉眼淚，站直身體。
“記住，一定要撐到最後！只要你意志堅定，那些殘魂就佔據不了你的身體！師父為你護法！