痛苦。
太后緊緊地抱著他，淚如雨下。
“對不起…”太后在他耳邊低語，“這是…為了你…為了皇上…為了大清…”
隆科多緩緩閉上眼睛，身體慢慢倒了下去。
太后緊緊地抱著他的屍體，放聲痛哭。
幾日後，傳來訊息，太后病倒了。
壽康宮內，空氣沉滯，瀰漫著濃重的藥味，與檀香交織，形成一種令人窒息的氛圍。
太后半躺在病榻上，呼吸微弱，如同風中殘燭。
她臉色蒼白，沒有一絲血色，嘴唇乾裂，彷彿一片枯萎的玫瑰花瓣。
竹息跪在床邊，淚水漣漣，緊緊握著太后的手。
太后的手冰冷，瘦骨嶙峋，彷彿隨時都會消散。
“竹息……”太后艱難地張開嘴，聲音沙啞，如同砂紙摩擦。
“奴婢在。”竹息哽咽，淚水滴落在太后的手上。
“去…養心殿…找皇上…”太后費力地吐出幾個字，每說一個字，都彷彿耗盡了她全身的力氣。
“太后…”竹息擔憂地望著太后，她明白，太后此刻的身體狀況，根本經不起任何折騰。
“快去…”太后緊緊抓住竹息的手，眼神中充滿了焦急和期盼。
“奴婢這就去。”竹息擦乾眼淚，起身，深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
竹息快步走出壽康宮，穿過重重宮門，直奔養心殿。
養心殿內，皇上正批閱奏摺，眉頭緊鎖，神情凝重。
隆科多之死，如同一片烏雲，籠罩在他的心頭。
他感到憤怒，悲傷，還有深深的無力感。
“皇上，壽康宮竹息姑姑求見。”一個小太監躬身稟報。
皇上抬起頭，“讓她進來。”
竹息走進養心殿，跪下，“奴婢參見皇上。”
“太后如何了？”皇上放下手中的奏摺，語氣中帶著一絲焦急。
“回皇上，太后…想見您。”竹息低著頭，不敢直視皇上。
皇上沉默片刻，“朕知道了，你回去告訴太后，朕稍後便去。”
竹息叩首，“奴婢告退。”
竹息離開後，皇上起身，在殿內來回踱步。
他心中充滿了矛盾和掙扎。
一方面，他是大清的皇帝，肩負著江山社稷的重任。
另一方面，他也是太后的兒子，無法割捨親情。
“擺駕壽康宮。”皇上最終還是做出了決定。
壽康宮內，太后強撐著病體，等待著皇上的到來。
當皇上走進壽康宮時，太后掙扎著想要起身。
“皇帝…”太后緊緊抓住皇上的手，眼神中充滿了期盼。
“母后有何吩咐？”皇上關切地問道。
“哀家…想見老十四…”太后艱難地開口，聲音微弱，卻異常堅定。
皇上的臉色瞬間變得陰沉，“母后，此事不可能。”
“皇帝，哀家知道，你一直怪他…”太后嘆了口氣，“可是，他也是哀家的兒子啊…”