口同意讓江蘊挾持他北上，是另有苦心。父皇只不過是利用江蘊守關而已，如今暮雲關危機已解，江蘊便失去價值，父皇不會再任由江蘊獨攬大權。
父皇讓他來此，臥薪嚐膽，蟄伏等待，就是為了在關鍵時刻抬他上位，讓他摘取勝利的果實。
他仍舊是父皇最喜歡的兒子。
等江琅退下，柳公忍不住小心翼翼問：“陛下為何同意楚王所請？”
楚王並未深入參與戰事，治國方面的才能也根本無法與小殿下相比。陛下向來公私分明，從不會因私情耽誤國事，此舉實在反常。
江帝答非所問道：“柳九，你知道，一個人活在世上，最致命的東西是什麼麼？”
柳公一愣。
江帝冷笑了聲。
“不是笨，而是蠢。”
柳公望著帝王冷漠無情的雙眸，細思這句話的含義，突然寒意透骨，從腳底直竄到背脊。
今日是個朔風凜冽的天氣。
但江琅的內心卻晴空萬里，舒暢無比。
他沐浴更衣，穿著楚王專屬的華美冠服，乘坐著江帝欽賜的攆車，帶著一眾謀士和將領浩浩蕩蕩從暮雲關出發，往烽火臺而去。
烽火臺緊鄰著隋軍駐地，但雙方既已決定和談，安全問題不必再擔憂。
江琅躊躇滿志，已經迫不及待地想趁此機會立一大功。他又端出了禮賢下士的風範，虛心請範周和另外兩名謀士上車，請問他們關於此次和談的具體細節。
“聽聞範先生喜食甜點，這是本王特意命人給先生做的棗泥糕，先生嚐嚐，可合口味？”
江琅殷勤地命宮人呈上一碟雕成蓮花形狀的棗糕。
範周便慚愧地說自己近日上火牙疼，恐怕要辜負楚王好意。
江琅不是程，可否先給本王看一看，也好讓本王有個準備。”
範周想起江蘊囑咐，便從袖中取出一本類似奏章的本子，遞到江琅手中。
“這都是殿下親自過目修訂過的，殿下說，請楚王務必牢記上面的內容，最好能一字不差的背下來，千萬不要丟了我江國臉面。”
江琅心裡有些不舒服。
什麼叫丟了江國的臉面，敢情只有他江蘊能代表江國的臉，他江琅就不行？
江琅冷哼聲，道：“本王才是父皇欽定的和談使，這場和談，如何談，自然本王說了算，倒還輪不到他一個太子來教本王做事。”
範周和江琅在暮雲關相處了一個春日，日日鬥智鬥勇，自然知道這位楚王表面寬宏大度，實則心胸狹窄，急功近利，心心念念只有個人得失，根本不配為主君人選。
讓他效忠這樣的主君，他寧願投河去死。
雖說龍生九子，各有不同，可這楚王和太子殿下也差得太遠了些。
範周肅然道：“此次和談事關重大，草民希望，殿下能以大局為重。這份摺子，殿下最好還是仔細閱覽一下吧。”
江琅也知道，眼下他還需要仰仗江蘊麾下的這些謀士幫他出謀劃策，完成和談，不宜與範周等人逆著來。
他接過來，道：“先生放心，本王會仔細翻閱的。”
範周又道：“還有一事，那隋國太子，性情蠻橫，手段殘暴，是個實打實的冷麵閻王，待會兒會晤，殿下務必要注意言行，千萬不要招惹此人。”
江琅聽過隋衡惡名，知道這個隋國太子年紀輕輕，便戰功煊赫，威震江北諸國，麾下那支鐵騎，更是有個血屠的可怖稱號。
這樣的人，江琅自然是畏懼的。
但江琅想到了另一樁事，江琅眉梢一揚：“本王聽說，這隋國太子，恨咱們那位太子殿下入骨，可有此事？”
範周有些看不慣江琅這幸災樂禍的行為。