在井坂命名為&ldo;等待須藤薰&rdo;的時間裡，本間難得地連續睡在家中的被窩裡，可以聽小智說話，可以去接受復健，讓真知子老蘇好好整治一番。這期間阿保每天一早出門，傍晚才帶著若干收穫回來。
不過，這種走訪的收穫無法查出新城喬子目前的所在，而是在追蹤關根彰子在東京生活時的軌跡。儘管線索很少，只要能嗅出彰子和喬子的關聯便足夠了，調查到現階段，其他資訊已經沒有太大用處了。阿保也知道這一情形。他誇口承諾：&ldo;一切交給我吧!&rdo;表現得倒也可圈可點。
&ldo;只不過，我有一個請求。&rdo;
&ldo;什麼請求?&rdo;
他很認真地問：&ldo;我們會找出新城喬子吧?&rdo;
&ldo;我希望能。&rdo;
&ldo;是由我們找出來的，而不是靠警方的幫忙?&rdo;
&ldo;如果可以，我希望我們自己來。&rdo;
&ldo;那到時候，去找新城喬子的時候，麻煩你讓我第一個說話。我要第一個跟她說話，拜託，讓我先說。&rdo;
從伊勢回來三天後，玫瑰專線的片瀨打來電話，說是問過新城喬子當時的同事，但沒有收集到什麼值得報告的內容。
表面上看，很難得他沒有忘記承諾，但本間益發覺得可疑。喬子應該就是透過片瀨取得了玫瑰專線的客戶資料吧?
&ldo;有沒有跟市木小姐聯絡過?&rdo;片瀨用很正經的口吻詢問。
市木香出國旅行回來的日子已經標註在月曆上了。她預定明天才回國。
&ldo;還沒有。她應該還在雪梨或坎培拉吧?&rdo;
&ldo;啊，是嗎，說得也是。&rdo;片瀨的語調變得很快。他似平很不想讓奉間跟市木香說話，但又沒有表現出露骨的妨礙行為，也不會讓人感覺到惡意。真是奇怪的男人。
&ldo;明天我會跟她聯絡。謝謝你的來電。有些事還要請教，到時再麻煩你。&rdo;
或許本間的話聽起來像是一種威脅，片瀨很老實地回答一聲&ldo;好&rdo;，如逃難般掛上了電話。
本間不是沒有想過，趁著市木香還沒有從片瀨那裡接收到奇怪的資訊，最好明天一早就打電話過去。只是就片瀨目前的情況判斷，他既非大壞蛋，演技也不怎麼高明，對市木香的不良影響應該不會太大，所以本間算好對方下班回家後才聯絡。
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