&ldo;媽媽身上也有警報器。&rdo;小女孩說。
這世界上戒心最重的人是誰?應該是擁有幼兒的年輕媽媽吧，因為有許多醜惡事件是以小孩為物件的。
那對姐弟的母親是在羅蕾雅沙龍工作的宮田金惠女士，她也是個戒心重的年輕媽媽。她是美容師，照理說應該具有服務業從業者的熱忱才對，但是本間從推開羅蕾雅沙龍那扇響著鈴聲的大門，到進店說明來意，竟足足花了三十分鐘。
本間很謹慎地表示，自己對侄子和也的未婚妻關根彰子有些疑慮。
&ldo;我可不想惹上什麼麻煩。&rdo;
&ldo;不會。畢竟我也是和也的親戚。只是因為彰子沒有親人，我們多少會有些擔心。&rdo;
本間邊說邊想自己是否露出了不愉快的神色。
金惠點點頭說：&ldo;是呀……關根太太的死法真是可憐呀。&rdo;
金惠稱呼關根淑子為&ldo;關根太太&rdo;，稱呼彰子為&ldo;她女兒&rdo;。她表示跟關根家不熟，只是到葬禮露個臉的交情而已。
但是從她的話中解開了&ldo;階梯&rdo;之謎。
關根淑子跌死的地方是離這裡幾公里遠，北邊的八幡山公園旁一棟舊房子的樓梯。
&ldo;那是棟三層建築，一、二樓是銀行，三樓則是家小店。關根太太是那家小店&l;多川&r;的熟客，好像一週會去喝一次酒。在樓房外面有一道水泥制安全梯，不是那種常見的彎彎曲曲的樓梯，而是從地面直接通到三樓，高得嚇人，坡度很陡。不過二樓的地方有一小塊緩衝區就是了。&rdo;
淑子就是從那裡跌下來的。
&ldo;三層樓高，又沒有任何阻擋。聽說脖子都摔斷了。就算是老房子，那種樓梯都算是違章建築，還上了報紙呢，只是不太大。&rdo;
狹小的美容院看起來不怎麼時髦。美容師除了金惠外，還有一名，是這家的老闆，現在出去買東西了。說到客人，只有一位坐在紅色合成皮椅上，讓金惠用髮捲卷頭髮、正在打瞌睡的老太太。
等候區的座位太硬，坐起來很不舒服。本間想反正是空著的，沒跟金惠打聲招呼，便自行坐在附有頭盔一一就是把頭放進去，用熱風吹乾頭髮的機器‐‐的美容椅上。金惠也沒說什麼。她看起來有點憔悴，或許是因為照顧小孩很累。
&ldo;當時新聞鬧得很大吧?&rdo;
&ldo;那當然嘍，你想想那種樓梯，老早就有人說很危險，結果真的出事了。&rdo;
&ldo;警方來調查了嗎?&rdo;
&ldo;好像來過，因為是意外事故。&rdo;
聽金惠的語氣，她對於淑子的死因絲毫沒有懷疑。
真的關根彰子在拉海娜對母親的過世只是簡略地陳述了事實，但是假的彰子會怎麼說呢?
關於&ldo;彰子&rdo;母親的死因，和也只說是意外事故。這大概是因為&ldo;彰子&rdo;只跟他透露那麼多吧。而且對和也來說，這對彰子而言，畢
竟是件難過的事，自然也就沒有繼續追問下去。
會不會是故意從樓梯上推倒一個喝了酒、腳步不穩的人，然後假裝是意外事故呢?這應該是最簡單又安全的殺人方法，只要不被懷疑。
&ldo;當時旁邊沒有人嗎?&rdo;
金惠偏著頭說：&ldo;這個嘛……我不知道。&rdo;
本間換了個角度詢問：&ldo;你們家跟關根家熟嗎?&rdo;