過了五十，但記憶力很好。&rdo;
阿保拿出新城喬子的照片給女職員看時，對方確定是她。
&ldo;新城喬子長得很漂亮，所以她記得。&rdo;
&ldo;新城喬子為什麼要來這裡?為什麼會和學校職員見面?&rdo;
&ldo;說是星期天的下午，這個女人忽然走進了校園，就在那一帶‐‐&rdo;
阿保舉起結實的手臂，指著路邊的櫻花樹叢，&ldo;看起來是在悠遊地散步，觀賞附近的景色。常有地方上的人或是觀光客來欣賞學校裡的櫻花。女職員一開始並沒有在意，但是看她站了很久，又是年輕姑娘，所以有些擔心，便上前問話了。&rdo;
女職員還說那個年輕女子穿著很端正，也很樸素。
&ldo;黑色套裝搭配白襯衫，口紅塗得很淡，像剛剛參加過守靈或葬禮一樣。&rdo;阿保回過頭，若有所思地看了本間一眼。
&ldo;守靈或葬禮?&rdo;
&ldo;嗯……&rdo;
女職員前來問話，那名年輕女子回答，因為櫻花開得太美，看得入了神。
&ldo;女職員驕傲地說這裡的櫻花在本地也很出名。對方也眯著眼睛表示讚賞，說的確很漂亮。但是她的樣子顯得有些憂鬱，所以女職員又問她是不是來旅行，對方稱是。本間先生，她說是代替朋友來的。&rdo;
本間扭頭看著枯枝蜿蜒的櫻花行道樹，想，她是代替朋友來的。
&ldo;女職員又問：&l;朋友是這裡的人嗎?&r;她點頭。她是這麼說的。&rdo;
阿保調整好呼吸，繼續說，&ldo;&l;我的朋友以前讀這所小學，在學校時，很喜歡的十姊妹鳥死了，還記得曾經在校園裡挖過墳墓埋葬，只是不記得是在哪裡了。&rdo;&r;
就在這廣闊校園的某處，關根彰子曾經為童年時代的感傷牽引，夢囈般地表示自己死後要埋葬在這裡。
&ldo;那名年輕女子還問女職員：&l;現在學校裡還有可供埋葬飼養的動物的地方嗎?&r;女職員回答說沒有。那女子也笑著說：&l;應該是吧。&r;&rdo;
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