這恰好是早朝將散之時，群臣都已退到了宮門邊，侍衛俯身跪倒在殿門外：“啟奏陛下，靈州城送來一封急報。”
剛要離座的少年皇帝立刻停住腳步，回身道：“呈上來。”
群臣也慢慢地踱回了殿中，細細窺探著龍座上皇帝的神情，似乎想從他的神色裡看出靈州戰局的變化。最終還是吳相忍不住問道：“陛下，靈州如何？”
皇帝抬起頭，淡淡道：“交戰一場，我軍略有損傷。”
他雖然語氣不重，但群臣立刻便議論起來，猜測紛紛。梁知秋上前一步道：“皇上，大將軍是否在信中要求補給糧餉之類？”
少年低頭看了他一眼：“與北涼交戰，糧餉勢必不可缺少，不過眼下靈州最急需補給的，大約是士卒和戰馬。”
兵部侍郎袁祁立刻走出：“啟奏陛下，是否依照慣例，先從函州調支守備人馬過去供大將軍差遣？”
“函州？”龍座上的皇帝發出一聲與年齡不符的冷笑，“那裡除了老弱殘兵和幾匹連驢子也趕不上的老馬，還有什麼像樣的軍隊？這一點袁愛卿應當比朕清楚才是。”
梁知秋躬身道：“陛下心中想必已有了排程的策略。”
少年的嘴角彎了彎，一隻手臂扶在龍椅上：“錦州煦皇叔那裡五萬虎狼之師，不知他可否會借朕一用。”
他這話一出，殿中霎時靜了下來，臣工們神色各異，誰也沒有搶先接話。
老丞相吳仁甫怔了怔，方開口道：“錦州那支軍隊是瀘晏王多年心血，固然兵強馬壯，不過依老臣看，他未必肯平白無故借於陛下。”
“怎能說是平白無故，”皇帝微微笑著，“他借朕一批人馬，朕還他一個太平天下。”
中書令蔣嵩一直沒有開口，直到此時，才與身邊一密切同僚竊聲道：“皇上這話有些意思，似乎王爺若是不肯借，也就再沒有太平日子了。”
他說完之後又若無其事地抬起頭，卻見龍座上的少年皇帝已滿面笑意地向他看來：“蔣愛卿與皇叔交情深厚，不如就代朕做個說客，若是此事能成，朕重重有賞。”
蔣嵩一怔，立刻跪了下去，低頭措辭道：“臣……臣……”
“不要推辭了蔣大人，”太傅韓慕黎向他走近了些，略壓低了嗓子，“皇上的大婚剛過，後宮中貴妃的人選尚且空缺，蔣大人的千金樣貌學識都甚合陛下的心意，皇上的賞指的是什麼，蔣大人心中應當盤算清楚。”
“太傅這話……”蔣嵩滿腹驚疑地看著他，又看了看龍座上面目清朗的少年，腦袋裡那根左搖右擺的弦嗡嗡作響，半晌才重新俯下身去，“臣，領旨。”
靈州城，城西角樓。
曲舜持刀而立，藉著雲層裡漏出的稀薄陽光看向遠處紛亂的沙場，眉間皺起，很有些焦急的樣子。他身後的大將軍，卻一臉閒適，靠在椅上，向親兵簡短地問著戰況。
“將軍，這次北涼軍隊的主力攻的是靈州主城！”
曲舜回頭看過來，喃喃道：“奇怪，主城兩側砌有弩臺，箭雨密佈，又加上牆體堅固陡峭，易守難攻，他們理應主攻兩側的啟郡或是霍郡才對。”
“因為主城對著北涼原有三處城門，想要將他們困在城內，可就難了。”百里霂低聲笑了笑，“看來他們這次又是收到了線報，所以對尹翟這條計策有些忌憚。”
“將軍已料到他們能提前獲取軍情，”曲舜疑惑地問道，“所以將軍並沒有按照尹將軍的計策布兵？”
百里霂斂了笑意：“尹翟的謀劃雖然不錯，但有一條與我的性子相悖，”他緩緩站起身，對著城下的遼闊草原，立誓般低語道，“我絕不會讓戰火燒到自己的土地上，北涼人要戰，那就在北涼原上決一勝負！”