算熟練地握著韁繩，“你叫做曲舜？”
“是。”
皇帝微微向他偏過頭來：“有字麼？”
“字，”曲舜頓了頓，“末將字朝華。”
皇帝忽然笑了笑：“在軍中大都十幾歲入伍，幾年也不曾回家鄉，所以朕以為你們大多人是無字的。”
曲舜小聲道：“末將的字是將軍起的。”
“百里霂？”皇帝揚了揚眉毛，像想起了好笑的往事：“沒想到他現在也章上下功夫了，當年在宮中他就學會了一句話，還得意洋洋地寫在太傅的案上。”
他像是要賣個關子似的頓了頓：“老而不死是為賊。”
曲舜想這的確是將軍能做得出來的事。
“曲舜，你多大了？”皇帝突然問道。
“末將今年二十三。”
皇帝點了點頭：“年紀輕輕就當了副將，想必立了不少功。”
“末將只是……僥倖立了些功勳。”曲舜低下頭輕聲道。
皇帝卻在這時調轉了話頭，嘆道：“百里霂現在出息了，竟然在今日還單騎去了北涼王的金帳。”
曲舜忙道：“將軍是去了北涼王那裡，但只是去與乞顏談判北疆之事。”
皇帝卻沒有再說話，饒有興致地看著校場內正在操練的步卒。
“皇上，”曲舜大著膽子叫了一聲，低聲道，“聽說皇上這次來是為了查證將軍是否私通北涼。”
“怎麼？”
曲舜下了馬，低頭向他跪拜：“將軍對皇上的忠心天地可鑑，請皇上切莫誤信他人的讒言，錯怪了將軍。”
“你起來吧，”皇帝低笑了一聲，“在朕心中百里霂可算是朝中最可信的一名武將，他一家老小還在京城，怎麼會蠢到要裡通外國出賣朕。”
曲舜慢慢地站了起來，他聽見皇帝的話，心裡有些發涼，原來將軍平日那些話並非自嘲，他對眼前這個人果然只是一廂情願的奢望而已。
“這些是烽火營的步卒？”皇帝突然問道。