趙菊芬停下來，把那幾件衣服重新拿出來放床上，“差點忘記了，你媽說已經給你買了新衣服，行李箱放太多，都快擠不下了，還是不拿了。”
她唸叨著，似乎還是不放心，又重新把衣服放進行李箱裡，“還是帶著吧，萬一那些衣服不合身，還能拿來備用。”
向茄摘下助聽器，放進盒子裡，突然打斷趙菊芬，問：“媽，他們不要我，是因為我的耳朵嗎？”
趙菊芬動作一頓，似乎是楞了一下，然後直起身摸了摸她的頭，“那時候你家事業剛起步，你爺爺催著要孫子，現在家裡境況好了，要把你認走，我和你爸雖然不捨得，但只要你能過上好日子，我們心裡踏實。”
向茄垂著頭沒作聲。
趙菊芬還想說，見她這樣，將話嚥了回去，又叮囑了幾句，站起來，“時間不早了，明天還要趕車，早點睡吧。”
“媽，”向茄眼眶紅了，抱著趙菊芬，臉偎在她背上：“今晚想和你睡覺。”
趙菊芬猶豫。小姑娘帶著哭腔：“以後都沒機會了，就今天最後一個晚上。”
趙菊芬心裡萬分捨不得，憋了一晚上的眼淚掉了下來，抹了抹眼睛：“都這麼大的人了，還這麼喜歡哭鼻子。”
向茄嘟著嘴巴，臉頰被燈光映照的紅撲撲，“跟媽媽哭鼻子又不丟臉。”
向茄是在小學五年級知道了自己的身世。
那天下完晚自修回家，看了會兒書，電話鈴聲響了，以為家裡沒有人，她放下書站起來去接電話。
家裡一共兩部座機，一部放在樓下靠近樓梯，一部安趙菊芬夫婦房間。
從房間出來，經過樓梯，她聽到樓下說話聲傳來，停下腳步聽到趙菊芬對電話那頭的人說到她，心裡更加好奇，靠到樓梯邊去聽，以便聽得更加清晰。
在得知身世秘密之後，向茄表現的比想象中還要剋制平靜，沒有大哭也沒有大鬧，也沒有對任何人提過。
她找一切蛛絲馬跡的證據，想證明自己是父母親生的，直到無意間翻出了趙菊芬的日記。
向茄至今記得，她趴在床上哭了整整一宿，告訴自己要堅強。
這樣的精神療愈很有效，她誰都沒問，第二天依舊像沒事人一樣起床、上學。
唯一不同的是比以前更加刻苦用功的學習。
小升初考試結束，向茄考上了縣裡的重點中學，鎮上同齡人只有她這麼一顆獨苗。趙菊芬夫妻倆高興壞了，破天荒大擺流水席慶功。
酒席擺到最後一天，一家三口踏著夜色回家，向茄像是不經意地提起，半帶玩笑地把藏了兩年的秘密問出了口。
“爸媽，我是不是你們撿來的呀？”
趙菊芬臉色一變，忙說：“怎麼會呢，你媽小時候最會讀書了，全鎮上也只有我趙菊芬的女兒這麼有出息，你不是我生的，還是誰生的？”
向大海大著舌頭取笑她：“你吹什麼牛，我可知道，你上初中考試考了個鴨蛋回家，被你爹打的滿大街抱頭鼠竄，後來我媽看你可憐，把你藏起來……”
趙菊芬揪著他的耳朵，笑罵：“叫你少喝酒還不聽，喝多了亂講話，佳佳，別聽你爸，你媽小時候讀書可好了。”
向大海被她一推，趔趄著腳步，也不生氣，打著酒嗝，瞧著母女倆歪頭笑著。
夜幕下，向茄垂著頭，鼻子醋溜溜的酸，眼眶也潮了。
*
出門前，向茄站在鏡子前，佩戴好助聽器，將長髮放下來遮蓋耳朵。
在她兩個月時，因一場高燒奪走了聽力，全靠著助聽器維持。
醫生都說治癒可能性很小。
捏著被汗水打溼的火車票，向茄一遍又一遍地確認車廂：是這個位置沒錯啊，但是那個靠窗的位