該由他的兒子來繼承，卻交由他的弟弟，這是為何？
夏憐將這個疑問拋給了祥伯。畢竟這個問題不會顯得很無理，想打探訊息自然不能太過於直接和魯莽。
“桃溪村有規定，每一屆村長老是一輩人，如果這一輩的村長老尚未過世，那麼下一輩不能繼承。”
祥伯的說法符合了夏憐之前的猜想。秋生老人只是不願繼續做村長老了，他並沒有過世，所以他的兒子就不能在他還活著的情況下奪了這一輩人的村長老之位。這樣一來，村長老的位子就由秋生老人的弟弟暫代了。
而說起這件事，便自然而然提到了秋生老人與其妻雪雁伉儷情深，緊接著話題便引到了雪雁的那位妹妹身上。
那個離開了桃溪村與人私奔的女人。
“我也是後來才聽說的，畢竟那時候我還沒有出生。”祥伯端起茶杯喝了一口，“我記得是在小時候，七八歲吧，我聽說我的小姨和他的情郎離開了桃溪村。你們知道麼？像這樣的情況，就算是從此與桃溪村劃清界限了，以後即使她的死訊傳來，我們村裡的人都不可以給她立墓碑。”
祥伯說著，嘆息了一聲，“罷了，這也是她自己的選擇。”
夏憐默默聽著，沒有打斷他，末了卻突然問了一句：“那，她和彥生長老是不是關係很好？可能我比較唐突了，我的意思是，當初彥生長老幫助她離開，應該他們是很好的朋友。”
“豈止是朋友，他們青梅竹馬。”祥伯說著，又解釋道：“不僅僅是彥生叔和小姨，準確說來，我爹和彥生叔他們兄弟，與我娘她們姐倆，都是從小一起長大的。我聽老一輩的伯伯說，他們年輕的時候，也曾經是我們桃溪村的一段佳話——雙胞兄弟和雙胞姐妹，命運是多麼眷顧這兩家啊！可惜……”
說到這裡，祥伯又嘆息了一聲，“可惜只有我爹和我娘修成了正果，而彥生叔和小姨則註定有緣無分……”
聽聞此言，夏憐的心中突然有了一個大膽的猜測——
也許，彥生長老終生未娶，正是為了雪瑤。
他心中對她有思戀，而她卻遠走他鄉，二人的感情也只能空留遺憾。
“那……當年和她私奔的那個男人，你有聽說過是什麼人麼？”
“那個男人……”
毫無疑問，因為那時的祥伯還未出生，他自然是不曾見過的。但是因為時間離得也不算很遠，況且這件事也是一件不小的事，所以他小的時候，應該也多少會聽說一點。
“噢，我想起來了。”
祥伯回憶起了小時候大人們聊天時，有一次他曾經躲在門後偷聽，似乎是談起過這個人。
當時他還小，所以不懂他們說的是什麼意思——但是即使是幾十年過去，他其實仍然不是很確定他們當時為什麼會那麼說。
他記得那時，他們談起這件事的時候，其中一位伯伯說——
“雪瑤已經離開了，那個男人……就已經不重要了。”