身後，而夏憐則是跟在夏盈身後。進了皇宮大門，走過刻著龍浮雕的石階後，他們走到了正殿前。夏意從正門中走入，而夏盈此時卻停下了腳步，對身後的夏憐小聲說道：“我們只能走側門，這邊來。”
夏盈之前是與她說過的，正門只有男子可以進，而側門才可以給下人和女眷進入。
夏憐跟在夏盈身後，每走一步都小心翼翼，生怕出什麼差錯。兩側的宮女們不是第一次見夏盈了，但夏憐卻是第一次進宮。她們平日裡伺候後宮佳麗的生活起居，可以說皇帝的女人個個都是美人，但今日見到夏憐這般姿容，卻也不禁多看幾眼。
終於走到了晚宴正廳，夏家的座位是離天子最近的，其次才是朝中三品以上的官員。此時御駕尚未過來，其他人便先各自落座。夏意坐在客位中的上位，而夏盈和夏憐的座位卻離得有些遠，因為女眷的位置本就排在後面。不過夏憐倒覺得這樣也好——離皇帝越遠越好。
“寧歌公主到——”
就在這時，殿外響起了太監尖細的聲音。
夏憐循著眾人的目光望過去，還沒有反應過來，便被夏盈拉著起身。
“參見寧歌公主。”
眾人低著頭向公主行禮問好，夏憐也不例外。她低著頭，卻能聞見來自她身上雍容華貴的香粉氣息。