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然而，入冬之後，大周朝便迎來了一場前所未有的大雪，雪患成災，朝廷卻國庫空虛，再也沒有了賑災的能力，一時之間，內憂外患，皇帝的身體也再也支撐不住。
大大的宮殿之內，即使燃燒著銀絲炭也無濟於事，到處都透著一股子陰冷的氣息，北方的雪顯然比南方更大更多，如今南方已經開始化雪，北方這邊卻還是雪白一片。
龍床之上，曾經意氣風發叱吒風雲的皇帝卻已經瘦成了一把骨頭，與外頭的難民相比恐怕也好不了多少，他急促的喘息著，伸手拉住身邊皇后的手：“去，把大臣們都喊進來，朕有話要交代。”
“陛下”皇后含淚叫了一句，但皇帝執意如此，她只能起身往外走去，走出寢宮，皇后正要傳喚在側殿的那些臣子，卻忽然被人拉住手腕。
這個時候敢阻止皇后的，自然只有她唯一的兒子成親王，成親王眼睛通紅，低聲說道：“母后，可是父皇不好，要傳召滿朝文武？”
皇后點了點頭，眼中還有幾分悲痛：“正是如此，皇兒何故在此？”
成親王卻有些恨鐵不成鋼的看著皇后，壓低聲音說道：“母后，此事萬萬不可，父皇一直偏愛老三那玩意兒，若是此時你去喚來文武百官，將來大周哪裡還有你我的份兒？”
皇后的臉色微微一變，眼中的悲痛散去，取而代之的是遊移不定：“不至於如此，你是嫡出的皇子，陛下不選你繼位還能有誰？”
“母后，你可別忘了，我雖是嫡子，卻不是長子，大哥三弟，哪一個外家不是赫赫有名，我們母子倆不過是有一個嫡出的名頭罷了，就是父皇平日裡也更喜歡三弟一些，不是嗎？”
比起皇后還對皇帝有些幻想，這位二皇子卻冷心冷肺許多，在他看來，皇帝一直不太喜歡自己這位嫡出的皇子，反倒是對後頭那幾個妾生子和顏悅色，幸虧如今皇帝身體就快不行了，若是讓他多活幾年的話，這大周朝還不知道是誰的。
且說這邊二皇子費盡心思，說服了皇后暫且不去傳喚隔壁的那些大臣，只等著皇帝嚥下最後一口氣，再由皇后娘娘來宣佈他的遺詔。
至於宮裡頭那兩個伺候的太監，早就被二皇子威逼利誘的說服了。一直到了現在，皇后才知道自己的兒子做了那麼多準備，她有些心慌意亂，作為一個小官家庭出生的女人，她並沒有多少政治見解，當年不過是運氣好才坐上了皇后的位置，這些年來一直兢兢業業。
看著眼睛熬得通紅，精神卻異常興奮的兒子，皇后握緊了手中的佛珠。
這是她唯一的兒子，也是她下半輩子的依靠，就像是皇兒說的，若是現在去傳喚大臣們，將來一切還是未知數，就算是為了兒子，她也得這麼做。
這輩子，皇后自問從未做過對不起陛下，對不起大周皇室的事情，這是唯一的一次，她看著冰冷的宮殿，心中默默想著，陛下若是知道的話，也會原諒她唯一一次自私。
孫皇后並不知道，她這輩子唯一一次自私，卻讓整個大周陷入了亂象，沒有皇帝的臨死詔書，沒有他的金口玉言，原本理應名正言順的嫡子也變得可疑起來。
宮中的事情還有待發酵，皇帝一死，駕崩的訊息幾乎都傳遞不出，大周朝到處都是大雪封路，像是青石縣這樣亂象頻發的地方並不少，但朝廷卻一時半會兒顧不上了。
遠在青山村的村民們並不知道皇帝賓天的訊息，近些日子以來，往這邊來的難民越來越少了，一開始每天都會有，到現在，居然已經有三天沒有人出現在村口了。
村民們不知道這是好事兒還是壞事，這一年的年關已經悄悄到來，比起往年熱熱鬧鬧的氣氛，青山村也顯得冷清許多。
秦家這邊，老鄭氏打起精神來，帶著媳婦孫女一塊兒做年夜飯，她