永安帝神色莫測地出聲：「哦？那卿以為，誰是最合適的太子人選？」
永安帝沒有發火，甚至還接著對方的話頭問了。不少人的心都提了起來，秦王不動聲色地隨著其他人的動作看向上首。
那人躬身道：「回陛下，臣以為，秦王殿下乃是太子的不二人選。」
秦王的眼裡閃過一瞬的殺意，站在左側最前方的他立刻走出來跪下：「父皇，兒臣尚還年少！」
關明輝作為齊王的親舅舅，提出太子一事的又是他的下屬。這種時候，關明輝出聲不出聲都會引人猜測。支援或反對更是都不討好。吳紹王和獻逸王摸不準這人是不是陛下找的推手，猶豫要不要出列，史玉卻第一個走了出來。
雙手手持笏板，史玉作揖後說：「陛下曾說過，十年內不提太子一事，不過十年之期已過，臣也以為太子一事不能再耽擱了。」
永安帝：「那興樂侯以為，誰最合適？」
史玉又一躬身，說：「論年齡，只有秦王殿下與齊王殿下最為合適。兩位殿下各有所長，各有風采，無論誰為太子，於國於民都是幸事。」
關明輝恨不得上去抱住興樂侯啃一口。有了史玉這一出，關明輝迅速出列：「臣以為，齊王殿下更為合適。」
陳長庚走出來：「臣卻是以為，無論是秦王殿下還是齊王殿下，都適合太子一位。」
吳紹王和獻逸王看出其中的貓膩了，兩人立刻出列，表示認同興樂侯所言。無論是秦王還是齊王，都能擔太子之責。
太子一事被拿到了明面上。大部分大臣都表示秦王和齊王都各有風采，都可勝任太子。其餘品階低的官員則集體保持了沉默。至於那位第一個站出來提到太子一事的員外郎……很多人心裡都在犯嘀咕。而出身四院的官員們也都保持了沉默，默契地表示對這件事不參合的態度。
那名員外郎在無人出列之後，卻是再次說：「兩位殿下確實各有所長。但臣以為，秦王殿下身為陛下的皇長子，在無嫡子之下，卻是更為合適。」
秦王當即叩首：「父皇，兒臣雖是皇長子，卻非嫡子。太子一事，兒臣以為為時尚早。」
永安帝坐在上首，語氣聽不出喜怒地說：「朕以為，第一個提出太子一事的該是文淵閣，卻沒想第一個拔得頭籌的卻是外務部。」
「臣惶恐！」關明輝跪下磕頭。
史玉道：「外務部所言卻有道理。」
關明輝記住了興樂侯今日的這份大恩。
永安帝：「太子一事，朕自有計較。都起來吧。朕乏了，退朝。」
張弦立刻上前一步，高喊：「陛下回宮——」
「（兒）臣恭送陛下——」
文臣們目送陛下離開。在永安帝離開太極殿後，關明輝回身，惡狠狠地瞪向他的下屬郭員外：「郭員外近日可是受了什麼『刺激』？」
郭員外強自鎮定地說：「下官以為，太子一事不宜再遲，故而……」
關明輝打斷他：「太子一事陛下自有決斷，何時輪到你一個從五品的員外郎出頭了！既你如此關心太子一事，不如待太子定立之後，你自請去詹事府，為太子效力？」
郭員外強笑：「尚書大人說笑了，下官資質駑鈍，豈有資格入詹事府，下官今日所奏，皆是為了大局著想。」
關明輝：「資質駑鈍？我看你聰明得很！」
袖子一甩，關明輝冷著臉走了。秦王走到郭員外面前，皮笑肉不笑地說：「郭員外今日的好意，本王『心領』了。」
不等郭員外說話，秦王走了。
史玉、吳紹王等人根本懶都懶得和郭員外說話，結伴離開。郭員外低著頭，跟著眾人離開太極殿，但他身邊兩米之內卻是無一人靠近他。