「我沒指望說服你們鳳凰社。」德拉科沖鄧布利多遙遙一笑，才轉身對斯內普說，「但作為盟友，我想我有義務將這件事提前告知您。」
「你還有別的幫手？」斯內普聽出了他的言外之意。
「我能透過飛路網過來，您覺得呢？」德拉科直視著那雙空洞的黑眼睛，微微一笑，「我可是還記得五年前魔法部來我家莊園耀武揚威的姿態，怎麼五年過去後，他們反倒失去了調查我這位殺人兇手住所的勇氣？」
「你還打算害死多少人？」斯內普臉色一沉，語氣不善，「你現在很危險，德拉科，不要變得像他那樣藐視生命——」
「——不然您就會調轉魔杖指向我？」
德拉科依然維持著無可挑剔的微笑，眉眼彎起，姿態輕鬆，彷彿他們討論的是明天的宴會安排，「我知道我在做什麼，教授，我不需要他懷疑貝拉的忠誠，我只要鞏固他腦海里貝拉辦事不力的痕跡，而他那樣多疑……」
牆壁上發出了幾道驚訝的吸氣聲，反倒是鄧布利多孩子氣地眨了眨眼睛。
「從此貝拉的話在他那裡可信度都要打個折扣？」斯內普目光一閃，「特別是在這次追擊波特的行動中貝拉不顧一切的瘋狂令他失望之後？」
「哦，她又發瘋了嗎？」德拉科揚了揚眉，「怪不得他沒有責怪你和亞克斯利……」
「亞克斯利？」斯內普立刻警覺，「你到底——」
「我覺得他會有用。」德拉科往壁爐走去，「你不用擔心我爸那邊了，我們談過了。」
「我以為收服巨人對你而言是一項輕鬆的任務，」斯內普兩條濃黑的眉毛擰出疙瘩，壓低了聲音，「最近食死徒中有人傳你去北歐『度假』……」
「那是黑魔王的故意放任。」
德拉科停在壁爐邊，一瓶亮晶晶的飛路粉憑空出現在他手中，「他不會允許有人動搖他的權威，哪怕僅是微不足道的可能性。」
「這麼說你很清楚你如今的處境？」
「清楚有什麼用？」德拉科的聲音聽不出情緒，「他要把我變成第二個貝拉，那就先把上一個丟掉。」
目送著綠色的火焰裹挾著他消失在這間辦公室，斯內普再次抬眼望向鄧布利多，見他面色凝重地坐在畫框裡，十根細長的手指對在一起。
他知道這是鄧布利多思考的習慣，他必須重新評估德拉科今天這番話的意圖，不光是他話裡話外的含義，還包括他說出這番話的用意——就算他不站在鳳凰社這邊，又為什麼要特地挑明呢？他是在示威，還是在暗示？
斯內普嘆了口氣，果然傳承千年的魔法家族不容小覷，馬爾福莊園的魔咒完全處於黑魔王的控制之下，而他們竟能繞過那些無處不在的監視交換意見……但願這樣詭譎的心思，僅僅只是盧修斯的示意。
他左手撐起額頭，驚覺自己竟然也會產生逃避現實的念頭。
牆上的肖像糾結的視線在他們之間遊移，卻都識趣地沒有發聲。
斯內普忽然起身，拿著魔杖朝壁爐走去。
透過一連串爐門，他在一間狹小的房間裡幻影顯形，站到一個破敗的小廣場中央，向一幢只有特定人能看見的房子走去。
他快步走過臺階，用魔杖敲了一下前門，只聽見一連串金屬撞擊的響亮聲音，然後是鏈條發出的嘩啦聲，厚重的鐵門才吱呀一聲開啟，他閃身進入門後。
有人在後面替他關上了門，前方厚厚的簾子拉得嚴嚴實實，牆壁上掛著一整排家養小精靈的頭顱，矮几上點著藍焰的汽燈，房間裡沉澱著比午夜深沉的黑暗。
迎面有人正用魔杖指著他，「你最近一次為我熬製的藥劑是什麼？」
「狼毒藥劑。」斯內普諷刺地掀動嘴唇，「如果你下次受傷用