”
“母親，我有一個想法，不知當說不當說。”夏若竹走到王氏面前，抬頭看她，眼神一派孺慕之情。
“和母親還藏著掖著呢？”
“我已經定親了，姐姐卻還孤身一人，我每次想來，都心有不安。”
夏若竹似乎有些難以啟齒：“今兒去見安陽王，姐姐和安陽王站一起，看起來郎才女貌。姐姐每次看王爺的眼神都帶著笑，想來也是喜歡的。我便在想，若是和王爺定親的是姐姐，那該多好！”
“你說什麼？”王氏驚得差點從床上跳起來，看著夏若竹的眼神驚疑不定，好半晌才緩下心神：“你這話是什麼意思？”
夏若竹被王氏的反應嚇一跳，再開口就有些磕磕巴巴的：“母…母親，我本來這麼想…能不能去找王府說說，換…換姐姐和王爺定親…”
好像知道自己說錯話了，最後幾個字聲音越來越小，都快哭出來。
夏若梅耳尖捕捉到了，驚喜地從椅子上跳起來：“二妹妹，你真的願意把王爺讓給我？”
“胡鬧！”王氏猛地一拍桌子，兩人身子跟著抖了抖。
王氏深吸一口氣：“王爺是人，不是物件，豈能讓來讓去？再說了，皇上指的親，哪是想換就能換的？這種話，以後不許再說，聽到沒有！”
“是。”
“是。”
送走姐妹二人，內室一片寂靜。
好半晌，柳枝才開口問：“夫人，咱還派人到王府傳話嗎？”
“什麼話？”王氏皺眉：“你也糊塗了不成，換親這種話能隨便說？”
“您誤會了，奴婢是說今兒府門前發生的事。”
王氏默了默：“先別去了。她說得對，二姐妹寫不出一個夏字。她名聲不好，影響的還是我梅兒。”
說到這裡，她突然覺得不對勁：“她不會知道我要這麼做，才故意過來說這話的吧？”
想了想，又覺得不可能：“我真是出息了，差點被一個小姑娘唬住。”
她叮囑柳枝：“這事沒避著人，總有人看了去。若聽到有人傳，還要盡力澄清。特別是梅兒撇開她自己先進院子的事！”
想到這裡，王氏有些喪氣，猛一捶床頭：“籌謀一場，她毫髮未損，我們還想要想辦法替她遮掩，真是窩火。”
“夫人先別急。”柳枝四下看看，這才笑著道：“我這裡有個好訊息，說與您聽一聽。”
……
夏若竹前腳回倚香園，花濃後腳就跟進來了。
“打聽到王婆子的事了嗎？”
“打聽到了。”
花濃關了廂房門，湊到夏若竹耳邊：“奴婢花了50文錢，才在灑掃院子的丫鬟那裡打聽到，王婆子是她乾媽。說是王婆子本來是要回去找那孩子的，走到半路，腹痛得厲害，沒辦法，只得先回來了！”
夏若竹臉色不好看：“這也太巧了吧？真的還是裝的？”
“真的吧。”花濃唏噓：“也不知吃了什麼東西，說是回來後，一遍遍往恭房跑。”
夏若竹這才鬆一口氣：“看來這事只是個巧合。”
花濃連連點頭：“誰說不是，真是太湊巧了！”
“今兒多虧了你。”
夏若竹從首飾盒裡，挑了一隻髮釵，插到花濃頭上：“若不是你，方才被人圍攻時，我還不知該如何應對呢！”
“奴婢還以為，小姐會怪奴婢。”花濃有些不好意思：“奴婢方才差點給小姐添麻煩了！”
夏若竹：“怎麼會？你也是護主心切。我在這府里根底淺，身邊知心人不多，白蕊算一個。我第一次見你，便覺得你合我眼緣，這才去哪都帶著，你看看其他與你同來之人，我待她們可這般？”