夜幕緩緩降臨，黃昏的餘暉灑在遠處的山脈上，整個世界彷彿被柔和的光芒包裹，空氣中瀰漫著一股溼潤的泥土氣息。蜿蜒的小路在山間蜿蜒，沿著山腳緩緩向前延伸，路旁的樹木在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲音。
艾琳拖著疲憊的步伐走在這條小路上，背上的行囊已經變得沉重，肩膀的疼痛讓她有些不耐煩地皺起了眉頭。她已經走了整整一日，原本預計在傍晚之前抵達村莊，但迷霧中走失的方向讓她偏離了路線。她深知自己已經走進了不熟悉的區域。此時天色漸暗，四周愈發寂靜，只有偶爾傳來的鳥鳴聲和草叢中蟲鳴的響聲。
艾琳停下腳步，靠在一棵粗大的橡樹上，喘著氣，試圖恢復體力。她的臉上滿是疲憊，黑色的長髮已經被汗水打溼，微微粘在她的額頭上。她深吸一口氣，抬頭望向遠方的山峰，眼中閃過一絲迷茫。
“真是的，怎麼會走到這裡……”她自言自語道，語氣中透著不安。
正當她準備繼續前行時，遠處忽然傳來了一陣奇異的響動。艾琳皺了皺眉，目光警覺地四處掃視。那聲音越來越近，似乎是馬蹄聲。她感到一陣陌生的緊張，身後空曠的山林中，一切似乎都顯得格外壓抑。
就在這時，一個高大的身影突然出現在她的視線中。艾琳驚愕地回頭，只見一個披著黑色斗篷的男子，騎著一匹碩大的黑馬，緩緩駛近。馬匹的蹄聲在寂靜的夜中顯得格外響亮。
男子的輪廓在餘暉中顯得模糊不清，但他的氣質卻異常冷峻。艾琳本能地握緊了手中的木杖，眼中閃過一絲戒備。
男子似乎察覺到了她的緊張，停下了馬匹，黑色的斗篷微微飄動，他的目光穿過低垂的帽兜，落在了艾琳身上。
“你迷路了？”男子的聲音低沉而沙啞，帶著幾分不易察覺的疲憊。
艾琳稍微放鬆了些，鬆開了緊握的木杖，努力保持冷靜：“是的，我原本是要去西邊的村莊，但我不知道怎麼走偏了。”
男子微微點頭，臉上的表情依舊難以捉摸：“這條路通往一個偏遠的山谷。你若繼續走，恐怕再過一小時就會迷失得更遠。”他頓了頓，似乎是在衡量什麼，“你要跟我走嗎？那地方較為安全。”
艾琳看著他的眼睛，深邃而又冷靜，那雙眼睛裡沒有任何多餘的情感波動。她輕輕咬了咬下唇，心裡盤算著，如果繼續獨自前行，黑夜中的孤獨與危險無疑會增加，而跟隨這個陌生的男人，雖然讓她感到一絲不安，但似乎也是目前最為安全的選擇。
“那……謝謝你。”她終於決定，勉強地答應了下來，聲音中帶著一絲試探。
男子點點頭，揚了揚手中的韁繩：“上來吧。我不喜歡在夜晚逗留。”
艾琳猶豫了一下，走近馬匹。她曾經在一些傳說中聽說過，陌生的騎士常常不為人知地揹負著秘密，有時他們的幫助也可能別有用心。但她沒有太多選擇的餘地。
她輕輕抬起一隻腳，準備跨上馬背。
“需要幫忙嗎？”男子看著她笨拙的動作，語氣略帶冷笑。
艾琳沒有回答，只是深吸了一口氣，強行跨上馬背，雙手緊握住馬鞍。她的雙腿微微發顫，儘管她強行保持著平衡，但內心卻充滿了緊張。
男子不再說話，只是默默地握緊韁繩，驅動馬匹繼續前行。路途的前方似乎被籠罩在一層薄霧中，四周的黑暗逐漸吞噬著他們的身影。
“你常來這個地方嗎？”艾琳忍不住打破沉默，試圖緩解內心的緊張。
男子的聲音冷漠而簡單：“不常。”
她看著前方的道路，忽然覺得這個男人似乎並不願意透露太多資訊。他的背影孤單而堅定，彷彿與周圍的一切格格不入。
“你是……做什麼的？”艾琳再次開口，她儘量讓語氣