農曆臘月二十三這天是祭灶，俗稱做小年，在中國的北方地區，祭灶是一個影響很大的傳統節日。
孟元老在《東京夢華錄》中說，從農曆的臘月十五到正月十五，當時京城汴梁城裡的大街小巷“皆結綵棚，鋪陳冠梳……間列舞場歌館，車馬交馳。”農曆臘月二十三和二十四這兩天，人們就開始焚香祭拜灶神了。
為什麼是農曆臘月二十三和二十四這兩天，有這樣的說法，一般農曆臘月二十三祭灶的都是大戶人家，這些大戶人家的下人在大戶人家幫忙後，才能在二十四這天回家祭灶，所以才會有兩天。
農曆臘月二十三這一天，東籬別院內熱熱鬧鬧的，年味十足，烏莊頭帶著自己的兩個兒子，來給賈環送年貨，雞、鴨、魚、豬等都有，多是莊子上家養的，還有莊戶在山裡收穫的獵物，滿滿的裝了一車子。
除了肉類，車上還裝了幾張皮貨，狼皮、鹿皮都有，最顯眼的是那張雪白狐皮。
賈環圍著車子轉了一圈，摸了摸那張狐皮，柔軟、順滑，很是喜歡，心裡想著是否留著給寶釵做一件大衣。
如果這時候趙姨娘知道賈環心裡的想法，肯定要罵孃的，高低要啐賈環幾口，什麼娶了媳婦忘了娘是少不了的，況且賈環還沒娶媳婦呢。
烏莊頭見賈環喜歡那張狐皮，一臉的諂媚，一張老臉快擠成菊花了，指著身後的兩個兒子說道：“老爺，這是前些日子大年和小年在山裡打到的，老頭子這一把年紀了，也沒見過這麼好的一張狐皮子。”
烏莊頭膝下有兩兒一女，老大和老二叫烏大年、烏小年，都還沒有娶親，小女兒叫烏翠微，今年只有十二歲，寶貝似的養在家裡。
賈環早就注意到烏莊頭身後有兩個健碩、憨厚的小夥子，一看就知道是兄弟倆，只是沒想到是是烏莊頭的兒子。
賈環笑著道：“能去山上獵殺野物，果然壯勇。”
又問了烏莊頭，兄弟二人是否加入了巡邏隊。
烏莊頭道：“回老爺，他們兄弟二人自小都學了些武藝，巡邏隊招人時，歡喜的不得了，都加入了。”
賈環聽了心中大喜，這兄弟二人一看就是憨厚老實的良家子，將來給自己當個護衛正好合適。
便對身旁的趙小友說道：“你去彩雲那裡取兩個金錁子。”
趙小友去了內院，很快就取了兩個金錁子。
賈環笑著說道：“第一次見面，沒有什麼準備，這個權當是表禮了”，說著便將兩個金錁子，一個一個塞給兄弟二人。
這兩個金錁子每個都有一兩重，一個就相當於十兩銀子，烏大年、烏小年哪裡見過這麼多錢，呆呆的捧著金錁子也不敢收，只看著烏莊頭。
烏莊頭也知道賈環不是普通的主家，他聽說賈環是舉人老爺，而且每次科考都是第一名，有心讓兩個兒子以後跟著賈環，也有個好前程。
這會見賈環對大年和小年喜愛，心下歡喜，便說道：“你們兩個小兔崽子，傻站著幹什麼，老爺賞你是看得起你，還不趕緊跪下給老爺磕頭。”
烏大年、烏小年聽了烏莊頭的話，忙跪下給賈環磕了一個頭，美滋滋的把金錁子收在懷裡了。
烏莊頭等人走了後，賈環讓賈芸將挑選一些賣相比較好的分類收拾一番，年前賈環還要給賈府和夏言的府上送一份年禮，正好將這些也送一點去。
終南莊、前邵莊和後邵莊的租子前兩日已經收了，終南莊有六百來畝地，前邵莊和後邵莊加在一起，一共才有四百畝地，賈環手裡三個莊子，一共大約有一千畝地。
這一千畝地，畝產大約有五百斤，按照五稅一，一共收了十萬斤糧食，這個時代，一斤糧食大約15到20文錢，三個莊子賈環一共收了不到2000兩銀子。