“青泥何盤盤，百步九折縈巖巒！”
作為秦隴入蜀的必經之道，鳳州河池的青泥嶺被譽為“秦隴屏障、巴蜀咽喉”，綿延 40多里，距離利州西路路治沔州不過百里，一夫當關，萬夫莫開。
正是初冬凌晨，氣候乾冷，青泥嶺南坡的一處山坳中，一隊宋軍斥候聚集，眾人鴉雀無聲，都在向北面鳳州的方向張望。
樹林深處，上百匹身著護具佩戴籠頭的戰馬拴在樹上，默然無聲，有些戰馬打著響鼻，有宋軍斥候輕撫戰馬，讓其安靜。
宋軍遊騎黝黑強壯，全身圓盔鋼甲，馬上盾牌弓箭齊全，箭囊滿滿，伴有繩索等物，從戰馬的數量來看，顯然超過了宋軍斥候的數量。
自從宋軍佔領了河西走廊，四年時間過去，宋軍西北邊軍騎兵驟然增多，戰馬早已不是稀罕物。就像這些宋軍斥候，人人都是一人雙馬，馱運火炮、彈藥的戰馬還被排除在外。
由於西夏已經併入大宋的版圖，夏人工匠也將冷鍛技術帶入，打造出來的甲冑比原來輕薄了三分之二，但卻更加堅硬，50步強弩不能射入。即便是射中了甲片之間的鑽孔，箭頭也會被鑽孔颳得反捲，足見甲冑的堅韌，也有效保護了士卒安全。
山坡上，架著幾門子母小炮，炮口幽幽，對準了山道。宋軍斥候人人都配有數枚手榴彈，他們的裝備，可謂武裝到了牙齒。
山林中，樹木蔥蘢，落葉飄零，鳥兒在虯枝歌唱，嘰嘰喳喳，橫柯蔽日，在晝猶昏，寒泉叮咚，宋軍斥候們趴著山溝裡，幾個斥候手裡舉著千里鏡張望，一動不動。
“冉副將，發現韃靼遊騎！”
忽然，有斥候回頭輕聲說道，趴在山谷中的斥候營副將冉璡吃了一驚，他接過千里鏡，向著遠處的官道上看去。
寬闊平坦的官道上，清晰的馬蹄聲傳來，緊接著百十號蒙軍遊騎映入眼簾，正在沿著官道，耀武揚威向南而來。
看這些蒙軍遊騎在馬上怪嘯亂叫，不可一世，顯然都是身經百戰的老兵。
“這些狗賊，竟然在我大宋的國土上任意馳騁。真是該死！”
冉璡嘴裡狠狠一句，放下千里鏡。
“將軍，要不我帶人下去，咱們兩路夾擊，滅了這些韃靼遊騎！”
冉璡弟弟冉璞，向兄長請令。
冉氏兄弟是貴州播州人氏，都是當地有名的神童。宋軍恢復西夏，擊退韃靼大軍，兄弟二人慕名考入金陵講武堂。由於兄弟二人年少時曾遍遊巴蜀名勝和關隘重鎮，對四川地形熟悉，畢業後被分到西北邊陲，在利州西路都統制呂文德麾下效力。
兄弟二人弓馬嫻熟，哥哥冉璡是斥候營副將，弟弟冉璞則是準備將。
歷史上，冉氏兄弟還有一層身份，那就是南宋四川制置使餘玠的幕僚，大名鼎鼎的釣魚山軍事防禦體系，便是冉氏兄弟二人的手筆。
公元 1259年，蒙古大汗蒙哥親率十萬之眾進攻四川，直抵釣魚城，合州軍民依靠釣魚山防禦頑強抵抗，雙方相持達半年之久，釣魚城久圍不克，蒙軍主將汪德臣被宋軍飛石擊斃於城下，蒙哥被宋軍亂箭所中，被迫下令撤軍。撤軍途中，蒙哥箭傷迸裂，死於退軍途中。
蒙哥死後，蒙古貴族內部爭奪汗位，在歐洲作戰的侵略軍被迫撤回。史稱二冉挽救了歐洲文明。
歷史上，餘玠暴斃，冉氏兄弟也被迫離職，盡顯報國無門的無奈。
“冉副將，韃靼遊騎可是有百人，看樣子來者不善。我軍人少，要不忍忍？”
押隊韓山老成持重，有些猶豫。
“百人對百人，無需再忍！無論如何，總得抓幾個韃靼俘虜回去。要是後面韃靼大軍來了，可就沒這個機會了！”
冉璡搖了搖頭，立刻做了決定。