：\"傳旨，著御史臺徹查此事。韓琦所獲賬冊，即刻送往御史臺。另外......\"
他頓了頓，聲音更加威嚴：\"新政事關社稷，朕意已決。若再有人藉故阻撓，定按禍亂朝綱論處！\"
\"臣等遵旨！\"滿朝文武齊聲應道。
朝會結束後，范仲淹回到府中，卻發現趙明遠和陳半山已經等候多時。
\"出事了。\"陳半山神色凝重，\"我們查到，那些反對新政的大臣正在秘密聯絡各地勢力。他們打算...\"
\"打算什麼？\"
\"他們打算挑動更多地方鬧事，以證明新政引起了天下動盪。\"趙明遠接過話頭，\"已經有人在江南、河北等地活動。他們的策略是，一邊在朝堂上攻擊新政，一邊在地方上製造混亂。\"
范仲淹沉吟片刻：\"這是要逼宮啊。\"
\"不止如此，\"陳半山壓低聲音，\"李若蘭傳來訊息，說有人在聯絡禁軍將領。\"
范仲淹的臉色變得更加凝重。禁軍掌控京師安危，若是被人收買，後果不堪設想。
\"必須先發制人。\"富弼說道，\"御史臺那邊，我已經安排了可靠的人手，一定要把這些貪官的罪證查個清楚。\"
\"楊懷玉將軍那邊也傳來訊息，\"趙明遠補充道，\"說是發現有人在邊境煽動軍心。他已經開始秘密調查。\"
范仲淹站起身，在書房內來回踱步：\"看來，一場更大的風暴就要來了。諸位，我們要做好準備。\"
\"大人打算如何應對？\"
\"兵來將擋，水來土掩。\"范仲淹目光堅定，\"新政，絕不能半途而廢！\"
夜色漸深，開封城卻依然燈火通明。
醉仙樓的一間密室內，李若蘭正在接待一位特殊的客人——禁軍統領王德武。
\"王將軍，\"李若蘭給他斟了杯酒，\"聽說您最近很是為難？\"
王德武嘆了口氣：\"新政推行以來，處處都在清查貪腐。我手下的弟兄們，難免人心浮動。\"
\"那您是支援新政，還是......\"
\"哼！\"王德武冷笑一聲，\"范仲淹他們懂什麼？這天下，從來都是靠利益維繫的。他們想斷了大家的財路，怎麼可能不遭反對？\"
李若蘭意味深長地說：\"聽說，有人出高價想請將軍幫忙？\"
王德武警惕地看了她一眼：\"姑娘是什麼意思？\"
\"將軍放心，我只是個說書的。\"李若蘭掩嘴輕笑，\"不過，我倒是聽說，呂夷簡的黨羽準備在近日有所行動。他們許諾，只要將軍肯配合，事成之後，少不了將軍的好處。\"
王德武沉默片刻，突然壓低聲音：\"姑娘既然知道得這麼清楚，想必也知道他們要做什麼吧？\"
\"這個嘛......\"李若蘭故作神秘地一笑，\"我只知道，他們準備在一個特殊的日子行動。那天，會有一場大火......\"
密室內的燭光忽明忽暗，映照著兩人高深莫測的表情。