\"范仲淹！\"李元昊恨得咬牙切齒，\"我與你，不共戴天！\"
趕走了西夏軍，宋軍士氣大振。范仲淹的軍事才能，再次得到了充分的證明。
然而，就在這個時候，宋朝內部卻出現了分歧。
\"我們不宜在西夏問題上投入過多兵力，\"宰相韓美鏜在朝堂上力陳，\"西夏雖然侵擾我邊境，但並非我們的主要敵人。我們的主要威脅，還是來自北方的遼國。\"
韓美鏜主張，宋朝應該利用西夏對抗遼國。只要西夏能夠牽制遼國，宋朝就可以減輕北方的軍事壓力。
宋仁宗也陷入了深深的思慮，行軍打仗不是兒戲，死傷的是大宋將士，消耗的是大宋百姓的稅賦。一旦陷入兩線作戰，則必然耗費巨大的人力、物力、財力。
但是，就這樣放過李元昊嗎？前朝的石敬瑭把燕雲十六州送給遼國就是例子，割出去的土地想再拿回來，比登天還難。
不如就按韓美鏜的提議，利用西夏牽制遼國，既能緩解遼國犯邊的危機，也不用耗費大量的人力和財力。雖然這個韓美鏜肯定有自己的陰謀，以後再收拾他。
“眾位愛卿，還有什麼良策？”宋仁宗隨口發問，其實心裡已經有點偏向韓美鏜的提議了。
\"不行！\"范仲淹堅決反對，\"西夏屢次進犯我邊境，如果我們不給予堅決打擊，只會助長他們的囂張氣焰！\"
朝堂上，兩派爭執不下。一派主戰，要徹底打擊西夏；一派主和，認為應該利用西夏對抗遼國。
“韓大人，\"范仲淹據理力爭，\"西夏雖小，但野心卻不小。李元昊一心想稱帝，如果我們姑息養奸，只怕他日後會成為更大的禍患！\"
\"範大人，\"韓美鏜不甘示弱，\"我們與遼國的矛盾才是根本。西夏不過是我們的一枚棋子，我們完全可以利用他削弱遼國的實力。\"
仁宗皇帝聽著兩位大臣的爭論，陷入了沉思。
\"眾愛卿，\"仁宗緩緩開口，\"此事容我再三思量。我們既要防範西夏的侵擾，也要考慮如何應對遼國的威脅。\"
仁宗的話，等於是暫時擱置了這個問題。但范仲淹心中，卻始終無法釋懷。
范仲淹離開朝堂後，心事重重。他深知，西夏問題絕非一時之患，必須儘早解決。
\"仲淹，\"楊懷玉迎面走來，\"聽說朝堂上，你與韓美鏜針鋒相對？\"
范仲淹嘆了口氣：\"韓大人主張利用西夏對抗遼國，但我卻認為這是飲鴆止渴。西夏雖小，但野心卻不小。如果我們不及時打擊，恐怕他日會後患無窮。\"
楊懷玉點點頭：\"我也有同感。西夏屢次進犯我邊境，如果不給予堅決回擊，只會助長他們的囂張氣焰。\"
\"但朝堂之上，畢竟有不同聲音，\"范仲淹搖頭，\"看來，我們還需要更多的理據和支援。\"
就在此時，一個斥候急匆匆地跑來：\"報告！西夏軍又有異動！\"
\"什麼？\"范仲淹大驚，\"他們又要進犯？\"
\"不是，\"斥候回報，\"據我們的密探來報，西夏與遼國似乎在秘密接觸，似乎有什麼陰謀！\"
范仲淹和楊懷玉對視一眼，心中都有了一個大膽的猜測。
\"莫非，西夏與遼國想聯手？\"楊懷玉說出了范仲淹心中的想法。
\"如果真是如此，\"范仲淹目光如炬，\"那韓美鏜的主張就更加站不住腳了！我們必須儘快採取行動，不能讓西夏和遼國有機會勾結！\"
訊息傳回京城，朝堂上再次引發激烈爭論。
\"陛下，\"范仲淹上奏，\"西夏與遼國秘密勾結，圖謀不軌