熙寧三年夏，邊境軍營。
\"將軍，這是朝廷新頒佈的《兵制條例》。\"一位參軍官將文書呈給主帥。
主帥仔細閱讀：\"募兵制改為保甲制，民戶十家為一保，每保出一兵......這是要恢復唐代府兵制的意思啊。\"
\"是的，\"參軍說，\"王相公認為，募兵制花費太大，而且軍士良莠不齊。改為保甲制後，既能節省軍費，又能保證兵源質量。\"
主帥沉思片刻：\"確實，這些年募兵的開支越來越大。但保甲制也有難處......\"
正說著，又一份文書送來。是關於軍需物資的新規定：所有軍需物資統一由轉運司調配，不得自行採購。
\"這倒是個好辦法，\"主帥說，\"以前各地自行採購，常常被商人哄抬物價。現在統一調配，應該能節省不少。\"
\"不過，\"參軍提醒，\"轉運司的效率要跟上才行。\"
主帥點頭：\"是啊，軍需物資不比別的，耽誤不得。來，我們去看看新編的保甲兵......\"
主帥來到訓練場，看著新編的保甲兵在操練。
\"這些新兵素質如何？\"他問帶訓的教官。
\"比預想的要好，\"教官答道，\"保甲制選的都是本地壯丁，責任心強。而且因為是同鄉，配合也默契。\"
主帥點頭：\"確實，以前募兵制時，來的都是四面八方的遊民，良莠不齊。現在這些保甲兵，至少根基在本地，不會輕易逃跑。\"
正說著，一隊士兵抬著新到的軍需物資經過。
\"這是新的轉運司送來的？\"主帥問。
\"是的，\"參軍回答，\"這批物資質量很好，價格也比以前便宜。看來統一採購確實比各地分散採購要強。\"
主帥仔細檢查了物資：\"不錯，箭矢做工精良，糧草也新鮮。這樣的供給要是能保持住，我軍戰力必定大增。\"
\"將軍，\"一位老將領走來，\"我倒是有個擔心。\"
\"說來聽聽。\"
\"保甲制雖好，但這些兵都是鄉里父老，萬一上陣......\"
主帥明白他的意思：\"你是擔心他們沒有職業軍人的血性？\"
\"正是。\"
\"這個我倒不擔心，\"主帥說，\"你看他們訓練多認真。正因為家在本地，才更有保家衛國的決心。比那些為錢而戰的募兵，反而更可靠。\"
正說著，又一份文書送來：朝廷要求各地建立軍器監，統一製造軍械。
\"這也是好事，\"主帥說，\"以前各地自行打造，標準不一。現在統一製造，既保證質量，又節省開支。\"
他轉向眾將領：\"諸位，新政雖然改變了很多舊制，但都是為了讓我們更強大。只要我們認真執行，假以時日，必定能建成一支精銳之師！\"
將領們都點頭稱是。在這個變革的時代，一支新型的軍隊正在成長。
一天清晨，主帥例行檢查軍需庫房。
\"將軍！\"一個老軍需官神色慌張地跑來，\"您得過目一下這批新到的棉被......\"
主帥掀開一看，眉頭頓時皺起：\"這是什麼東西？\"只見棉被薄如紙片，裡面的棉絮還混著草屑。
\"不止這些，\"軍需官壓低聲音，\"您去看看新到的盔甲......\"
軍械庫裡，主帥仔細檢查新配發的盔甲和兵器。鎧甲明顯偷工減料，兵器的鋼料也摻了雜質。
\"這些東西，根本不能用於實戰！\"主帥怒道。
\"要不要立即上報朝廷？\"