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三天時間，雷霆打完太平洋賽區二連客比賽，幸運地二連勝。
但蘇陽很想輸，主要是保選秀權，雷霆前五順位已經岌岌可危。
可勇士和快船毫無顧忌地擺爛，各種練新秀，各種讓潛在交易球員刷資料。
凱爾特人三巨頭組隊第一年就成功奪冠，大大刺激聯盟很多球隊，原來不用培養自家新秀，甚至不用花時間構建攻防體系，只要組成三巨頭陣容就能衝擊總冠軍。
不過贏球也有價值，威爾考克斯場均籃板數量大幅提升，交易價值變得更大。
回到主場，雷霆對上籃網，蘇陽繼續在替補階段使用厄爾?沃特森和威爾考克斯，讓前者負責投籃打鐵，讓後者負責衝搶進攻籃板，充分展現威爾考克斯籃板能力。
本來是想著輸一場，保保選秀權。
可那曾想，厄爾?沃特森狀態神勇，居然帶領替補打成一波流，領先將近二十分。
見那情形，蘇陽也不強求，比賽打到最後，雷霆104比85擊敗籃網。
休息三天後，雷霆主場迎戰賽季第二次更換主教練的灰熊。
灰熊也是擺爛大軍中的一支隊伍，對陣雷霆前10連敗，再之前還有7連敗。
好在，灰熊新任主教練萊昂內爾?霍林斯找到帶領球隊前進的正確方向，並且選擇死草主力球員策略，讓小加索爾、梅奧、康利、蓋伊四位首發，長時間登場作戰。
蘇陽沒敢輕敵，全程調兵遣將，卻還是被拖到最後時刻。
他為杜蘭特設計絕殺戰術，沒曾想杜蘭特出現失誤，導致蓋伊快下暴扣得分絕平。
暫停時，眼瞅杜蘭特有些自責，蘇陽臨時起意，激勵杜蘭特掌控加時賽。
杜蘭特自信地答應，之後的加時賽連續幹拔，個人獨得8分，直接摁死灰熊。
比賽末尾，蘇陽安排新加入球隊的查基?阿特金斯出戰，算是給征戰多年的老將足夠尊重，順帶配合總經理普雷斯蒂，讓阿特金斯刷點資料，方便以後做交易。
打完灰熊，雷霆踏上二連客旅程，慘遭爵士血洗20分，又背靠背2分憾負國王。
休息三天，雷霆主場掘金。
蘇陽全力佈置，強行把比賽拖到最後12秒，再給杜蘭特安排絕殺戰術，而杜蘭特不負期望，成功打進中投，但還剩五秒時，杜蘭特協防沒到位，安東尼反絕殺。
比賽結束，全隊回到更衣室，蘇陽公開鼓勵杜蘭特增強協防意識，相信他能像傳奇球星魔術師約翰遜那樣，在單防難以達到頂級水準前提下，努力用協防幫助球隊取勝。
但蘇陽也沒有強制給杜蘭特佈置訓練任務，只是提個醒，幫助杜蘭特建立意識，畢竟路要一步步地走，杜蘭特眼下最重要的任務還是增強持球進攻能力。
二月六號，雷霆主場迎戰開拓者。
蘇陽首次面對老東家，發現開拓者戰績到還湊合，卻走上一條不歸路。
韋伯斯特在賽季初遭遇嚴重傷病而賽季報銷，而賈萊特?傑克和邁克羅伯茨被送到步行者，導致開拓者替補實力大減，需要羅伊等主力出戰更長時間，受傷風險大增。
相比幾位被送走的替補，最大差別還是奧登傷愈復出，直接擔任首發中鋒，導致普爾茲比拉和弗萊兩位中鋒出場時間大幅縮減，其中弗萊減少到場均不到12分鐘。
尷尬的是，奧登並不能提供對應的作用，場均犯規將近四次，並且場均58次出手就有19次失誤，中投和罰球也不合格，還未能提供預期的防守，甚至堵塞內線空間。
開拓者並未接受蘇陽當初留下的建議，耐心地培養奧登，並讓奧登從純藍領做起。
簡單來說，開拓者急功近利，想要穩住戰績並朝