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小馮氏摔倒事件，最終調查出來的結果，是一場意外。
丫頭們大清早上廚房去抬早飯，因路上遇到點小事，耽擱了時候，回到西院時，已經有些晚了。她們生怕會被小馮氏責怪，便加快了腳步。誰知不巧，遇到灑掃上的粗使小丫頭提著小半桶水過來，兩邊撞上了。盛早飯的食盒摔到地上，最上頭的蓋子掉了出來，裡頭放著的蘸料碟子灑了，落到地面上，淌了一地。
由於要趕時間，丫頭們不敢吵鬧太過，勒令那撞上來的小丫頭收拾好殘局，過後到管事嬤嬤那裡領罰，便匆匆收拾了食盒送了上去。反正早飯大部分都沒事，少一碟蘸料，問題也不大。但那粗使小丫頭心裡害怕會被大丫頭們逮住了罵，提著桶跑了，並沒有完成自己的任務。小馮氏用過早飯後出門，依照每日的習慣在遊廊裡散步，就這麼運氣不好，踩在了那灘油乎乎的蘸料上，滑倒了。
這個結果拿到永嘉侯府的幾位主子面前，別人不知怎麼想，秦含真就先不信了：“蘸料跟油是兩回事，蘸料顏色應該很深吧？就算五嬸沒注意到，她身邊跟著侍候的人難道也看不見？我分明聽五嬸身邊的月桂說得很清楚，地上那灘是油，顏色很淡，幾乎看不出異狀的油，所以五嬸才沒有發現異樣，一腳踩了上去。”
虎嬤嬤道：“可是後來我們去查的時候，地上分明就是一灘蘸料呀！都被踩得亂七八糟的了，顏色倒是不算深，興許是月桂她們沒有留意，畢竟是每天走慣的地方，從來沒有出過這樣的差錯，她們也是沒想到……”
秦含真皺緊了眉頭：“那丫頭們送完早飯，就沒有回來瞧瞧地面上是否清潔乾淨了嗎？院子裡也不是隻有一個人負責灑掃，跑了一個粗使的小丫頭，別人難道就不會幹活了？我記得祖母曾經吩咐過，五嬸出門散步時，丫頭們必須提前檢查清楚，確認她要走的路上不會有任何障礙物或是小石頭什麼的，難道就沒人發現那一灘油？”
虎嬤嬤嘆道：“確實是她們疏忽了，因此我也跟夫人說，五奶奶身邊的幾個大丫頭，還有院子裡灑掃的人，都要重罰的。尤其是那個跑了的粗使小丫頭，若不是她沒把差事辦好，五奶奶就不會有這一劫了。只是五奶奶心善，要為身邊的人求情，因此我們也不知該如何是好，只能來請夫人的示下。”
牛氏皺眉道：“犯了錯當然要罰，不過如今安哥媳婦要坐月子，孩子也離不得人照顧，貼身侍候的幾個丫頭，暫且先寄下這頓板子，過後再補上就是。灑掃上的人全都換了！還有侍候出門的人也要換掉！我吩咐過的事，她們還不上心，粗心大意到這個地步，難不成我還要寬恕了不成？！你們五奶奶若是心軟，就告訴她，說這是我吩咐的。心軟也要看地方看時候，如果覺得下人可憐，明知道她犯了錯也要放過她，那以後還有誰會守規矩？反正不會受罰，個個都不用聽話得了！”
懲罰的決定就這麼定下來了，小馮氏沒有任何異議。她其實只是覺得自己身邊的人應該沒問題，不過她自己說不清當時踩到的到底是什麼東西。她大腹便便地，也看不清身前的地面上都有些什麼，但她當時穿的是軟底的繡鞋，感覺腳下踩到的應該是滑溜溜的液體。再者，她的鞋底和裙襬處，也沾到了油料。不過這些衣物鞋襪事後已經被丫頭們清洗過了，沒留下什麼痕跡，只有侍候她換衣換鞋的丫頭對此還有些印象，另外則是負責漿洗的媳婦子表示，裙襬上沾的是油汙而非蘸醬。
西院遊廊入口處的地面上，到底灑的是油還是蘸料，似乎成了一個謎。有人說看到是油，有人說看到的是蘸料，竟沒個統一的說法。牛氏聽得不耐煩，也懶得理會，反正疏忽大意、翫忽職守的人就該罰。除了近身侍候小馮氏的幾個大丫頭因為還要侍候小馮氏坐月子，暫時逃過一劫外，其他人該挨板子的挨板子，該丟差事的丟差事，西院