，就不留情地使喚她幹起粗活來。
繪春幾時受過這樣的苦？想逃又不敢逃，家人是早就斷了聯絡的，就算要回頭找他們，從莊子到京城那一整天的路，也不是她一個單身女子能應付得來的。不得已之下，碰巧莊頭老婆的孃家外甥朱樓對她有意，她就索性嫁給了對方。
這朱樓並非二房僕從，而是父母早亡後，從外地投奔了來，跟著姨媽姨父過活的。他平日做些閒散活計，算是個閒人，既不識字，也沒什麼手藝，還不肯老實巴交地做事，有點滑頭，有點野心，不滿足於在莊上做一輩子的莊稼漢，整天想要到京城裡見世面，尋差使，偏又沒那個能力與見識。哪怕他姨媽姨父對他還有幾分偏寵，也不敢貿然薦他到二房當差。他心裡憋著一股氣，知道老婆是侯府的丫環出身，便時常私下讓繪春給自己說些侯府裡的事，聊以。
然而，在繪春看來，這樣一個人，自然遠遠達不到她從前身為侯府千金身邊大丫環時對自己未來丈夫的期待標準，只是勉強下嫁而已。抱著這樣的想法，她總覺得朱樓不成器，對於他嚮往侯府的舉動，心中十分不屑，卻又生出幾分優越感來。不過，考慮到自己的將來，她還是耐下心試著去教導朱樓禮儀規矩，讓他學點眉高眼低，將來或許有機會進宅門裡侍候。偏朱樓是個眼高手低的，學幾日就不大上心了，嫌辛苦，嫌繁瑣，到頭來什麼有用的東西都沒學到，也一直沒能出頭。時間一長，夫妻倆幾成怨偶。
秦錦儀是今年臘月裡忽然把繪春調進府中的，朱樓不過是順帶。據莊上的村嫗們說，朱樓可能會被安排去做外院跑腿辦事的長隨。不少人都羨慕他能進城，還有人私下說他算盤打得精，早早娶了個侯府裡出來的大丫頭，雖然兩年都不見動靜，也沒生個兒女，但一有機會，就出了頭。
不過，繪春沒幾天又回到了莊子上，村民們的閒話就多起來，疑心她是因為犯了錯才被捻回來的。但莊頭夫妻沒給繪春臉色看，反而很客氣的樣子，便有人傳言說，是因為朱樓得了東家賞識，做了管事，因此繪春這個管事娘子才會被派回莊上做監察的。如果莊子裡有人偷雞摸狗、中飽私囊什麼的，繪春回城後一報上去，那人就一定會吃不了兜著走。這傳言一出，滿莊子的人都對繪春畢恭畢敬起來，由得她四處閒逛不做事，也沒人敢埋怨。只是私底下嘛，自然難免會有人看她不順眼，嘲諷幾句。
夏青將這些情況上報給秦含真。秦含真簡單地總結歸納了一下，就叫上秦錦華一起來討論了。
她對秦錦華道：“現在看來，兩邊的訊息是對得上的。因為我和四妹妹遇上了繪春，大姐姐生怕我們認出繪春後，會起疑心，所以將她送回莊子上躲避，只留朱樓在二房繼續聽候吩咐。接下來，我們是不是該接觸繪春了？她一定知道大姐姐想做什麼。如果能從她嘴裡打聽到確切的訊息，我們就能提前防備了。”
秦錦華猶豫了一下：“我讓畫冬過去勸說她如何？描夏不行，繪春從前跟描夏就有些明爭暗鬥的意思，不大和睦。染秋倒是跟她要好，不過太容易心軟了。只有畫冬，行事一向公正，人緣又好，丫頭婆子們都對她很是信服。若我不派人過去，只怕僅憑夏青一個，說服不了繪春。一旦叫她生出警惕來，往莊子裡一躲，三妹妹你的人總不能闖進二叔祖母的陪嫁莊子裡抓人。到時候莊子上的人報到京中，大姐姐知道了，還不知會怎麼鬧呢。她如今還什麼都沒做，沒憑沒據的，我們又沒法說她，反而容易連累了四妹妹。”
秦含真想了想，點頭道：“也行。夏青已經回來了，一會兒你跟畫冬說清楚情況，叫她收拾兩件衣服，跟夏青夫妻一塊兒出城好了。小年將至，路途遙遠，還要辛苦她跑這一趟，二姐姐記得多給她些賞錢。還有二伯母那裡，你也要打聲招呼才好。拿什麼做理由呢？還是你打算實話實說？”
秦錦