心，我心裡有數的。父親倒是讓我儘快回京去呢，說是叫我幫他在東宮面前說好話，讓皇上與東宮不要因為王家而遷怒到他身上。可我一直是跟在舅爺爺身邊的，坐的是舅爺爺的船，吃的是舅爺爺的飯，自然沒有我自作主張、擅自行動的理兒。”
秦含真有些生氣地道：“現在都什麼時候了？外頭下著雪呢。大冷的天，你才十幾歲，他就要你趕回京城去？什麼道理？！而且你怎麼回去？北邊的運河都封凍了，也就是江南的內河還能走船罷了。他難道要你騎馬坐車回去？也不怕你在路上生病？！別理他，我替你去跟祖父說，就告訴你父親，說我祖父不許你冬天出行，怕路上出事。你是做晚輩的，當然要聽長輩的話。就算你父親說你不孝順，那也是他沒理在先！”
她蹭蹭蹭地拉著趙陌就去找了秦柏，秦柏的說辭自然也是跟她一樣的，而且還皺著眉頭問趙陌：“可是為了先前張家後生透露的訊息？”
趙陌點了點頭：“父親說他從前不知情，知道皇上與太子都盯著王家呢，心中擔憂自己會受到牽連，就命我儘快趕回京城去，替他向東宮說情。只是這樣的季節，江南倒罷了，北邊只怕……”
秦柏一擺手：“不必理會。你才多大？我若放你在這個時候回京，一旦出事，我也沒臉去見皇上與太子了。你是宗室子弟，也是皇上的親侄孫，我既然攬下了職責，要照顧你讀書與日常度日，便要負責到底，絕不會坐視你冒險的。你父親那邊有我呢，我會寫信給他，說明原委。這事兒你就別管了，跟含真一道看書做功課去吧。難得有這樣的好雪景，你也該學著畫一畫。不管怎麼說，你也跟著我讀了這麼久的書，詩詞書畫總要通一些的，否則我豈不是誤人子弟了？”
事情就這麼決定了。且不說趙碩在京城收到秦柏的信後，如何暗自膽戰心驚，不知道永嘉侯對自己先前給兒子捎去的書信或口信有多少了解，對自己在太子平安回京一事上的怨念又是否知情，秦黃兩家在杭州停留了些日子，眼看著雪停了，天氣也晴朗起來，他們該玩的也玩了，該吃的也吃了，還買到了不少好東西，是時候離開了。
這一趟返回金陵，就不是走運河水路了。大件的重行李，還有采買回來的物件，不需要隨身攜帶的，都統一裝了船，趁著江南這邊的運河還未到封凍的時節，趕緊先走水路運回金陵去。秦黃兩家人改坐了馬車，走陸路借道湖州北上，返回江寧縣。馬車多是從秦莊帶過來的，也有黃家那邊準備的，因要帶的行李和人都減少了，又叫上了杭州茶園裡的閒人隨隊護衛，對方自備馬車，大家倒也不嫌擠。秦含真把新做的抱枕引枕棉墊子全都用在了自己的馬車上，這一路果然舒服了很多，腰痠背痛的情況有所減輕了。
連黃清芳都清楚地再次認識到這樣佈置的馬車有什麼好處，與自家嫂子商量了，讓丫頭們多做幾個褥子軟枕，裝到自家馬車上去。
等到黃清芳再次熱情地邀請秦含真與自己同坐一輛馬車，而且是黃家的馬車時，秦含真總算擺脫了先前的忐忑不安，也能自在地一邊坐著馬車，一邊與黃清芳閒聊了。兩人還在車廂裡上起了針線課，黃清芳教了秦含真好幾樣刺繡手法，告訴她如何配色打絡子，秦含真則跟黃清芳研究起了冬天用的棉手套、毛線手套，有手捂子、連袖披風等小件的製作方法。
沒幾天，他們就到達了湖州。
秦柏想要來湖州，主要是為了採買些上等的筆墨紙硯，並且拜訪兩位舊友來的。他昔日少年時在江寧老家，也曾認得幾個同齡的舊友，都是江南這邊的書香世宦人家子弟，性格很合得來。回到京城家中後，他還曾與這兩位舊友與書信往來。幸運的是，他與他們的友情並不算是非常公開，而且少年人相交，也不會引起旁人注目，所以秦家出事時，這兩位友人不曾受到影響。
秦柏是去年回京