可以出面招待黃晉成，問題是女眷這邊……牛氏今兒與其他房頭的女眷們一起到戲園子裡看戲去了，原本還要過一陣子才會回來的。可黃家姑嫂已經上門了，既不能讓秦柏去接待女客，也不能叫人家坐著枯等半個時辰，那就只有秦含真能出面了。
秦含真對婆子說：“請黃夫人與黃姑娘到我這裡來吧。”平日來了女客，也是往正院正房裡請的。秦含真就住在正院的廂房中，在自個兒的屋裡招待客人，等牛氏回來了，多走幾步路就能轉移到正房去，倒也方便。
婆子應聲去了，吳少英見來了女客，便站起身：“你這裡有事，我就不打攪了。黃大人想必在外書房與老師說話，我過去作陪。”
秦含真送他出來：“表舅慢走，方才我說的事兒，你多少上點兒心。晚上吃完了飯，咱們再一處說話。”
吳少英忍不住好笑地回頭瞥了外甥女兒一眼，真是小小年紀，就管到舅舅頭上來了。只是她一片孝心，他又不忍心拒絕，只能苦笑著答應下來。
秦含真親自掀起簾子，把吳少英讓了出去，卻恰好撞上黃晉成夫人與黃清芳走進了院子，雙方在遊廊上相遇了。
吳少英知道來的是黃家女眷，連忙把頭低下，兩隻眼睛只盯著跟前的地面，不敢多看一眼，只是客客氣氣地行了個禮，便轉身朝著遊廊的另一個方向走了。他繞了大半個院子再出院門，卻是不想唐突了黃家姑嫂。
黃晉成夫人拉著小姑進了秦含真住的廂房，一邊解開厚斗篷遞給丫頭們，一邊笑著問：“方才那一位，想必就是吳經歷了吧？早聽我們家大人說過了，果然一表人才，只是看著似乎身體不大好？”
秦含真笑著回答說：“表舅年前接任府經歷之位，為了趕在衙門封筆之前，把交接的工作做好了，天天加班加點，把身體給累著了，就病了一場。這是才好不久呢，所以看起來有些憔悴，養上十天半月的，也就差不多了。”她熱情地叫丫頭們上茶來，又叫上點心。
黃晉成夫人笑道：“怪不得呢，我們大人從前提起吳經歷時，說他是個十分精神的人，方才瞧見，卻好象有些名不副實，我心裡還犯了嘀咕，卻不知道他是生了病。”
她嘆氣著端起茶碗喝了一口熱茶：“別說他上任得晚，年前忙碌了，就連我們大人，剛接任了指揮同知一職，前兩個月也是忙得腳不沾地。我平日裡沒少勸他，公事再要緊，也不能把身體給累壞了，若是生了病，還怎麼為朝廷辦事呢？他只不聽，還說我婦道人家沒有見識，真是氣死人了！”
黃清芳抿嘴笑著把一碟子點心往黃晉成夫人面前推：“嫂子多擔待吧，哥哥是什麼脾氣，你也是知道的。”
黃晉成夫人見她推過來的是自己愛吃的茶點，笑著對秦含真說：“我也不跟男人計較那麼多，誰叫我這小姑實在惹人愛，哄得我高興呢？看在她的面上，我就不跟她哥哥一般見識了。”
她們姑嫂倆慣會這般說笑，秦含真與她們相處了幾個月，早已混熟了，也跟著說笑起來。
沒多久，牛氏得了信回來了，一見到黃家姑嫂就嚷道：“哎喲喲，早知道你們這會子就來，我就不跟她們去看戲了。等許久了吧？實在是失禮得很。”
黃晉成夫人起身迎上去，笑著扶住她：“夫人客氣了，原是我們家那口子心血來潮，說今兒天氣好，索性早點出門，也順道四處逛逛，瞧瞧這一路的景緻。哪裡想到半路上就颳起了風，哪兒還有什麼興致賞景呀？是我們唐突了才對。”
牛氏擺擺手：“咱們兩家是什麼關係？用不著說這些客氣話。先到我屋裡坐下吧？我那兒有上好的點心，是咱們族裡幾個年輕媳婦做的，比外頭買的味兒更好，聽說都有秘方兒呢。你跟芳姐兒也來嚐嚐，看合不合口味？”
她拉著黃家姑嫂要到正屋去，黃清芳卻選