怕走漏了風聲，不敢讓太多人知道。”
秦柏板著臉道：“皇上既然知道其中的風險，為何還要讓太子殿下冒險出行？雖說隱姓埋名，興許能瞞住京中不懷好意之人，可外頭的肖小不知他身份，焉知不會回害於他？身邊隨從再多，也難免會有疏忽之處。皇上，您應該再慎重些的！”
皇帝乾笑，他其實自知理虧，但當初聽說那兩位江南名醫的威名時，他是真的心動了的。尤其是兩位名醫傳聞中都治理過與太子類似狀況的病人，而且療效顯著。若不是衝著這個傳聞，他斷不肯讓唯一的子嗣去冒這個險。但太子當時比他更為堅決，求他允許自己南下求醫，還道：“父皇，兒臣在京中已經見過所有太醫與名醫了，誰都治不好兒臣。與其等死，還不如拼上一把？若是拼過之後，依然沒人能治好兒臣，兒臣也認了！”
面對兒子懇求的目光，皇帝無法拒絕。
只是儲君身份貴重，又有宗室子弟盼著能入繼皇室，成為新皇儲。這些人嘴上不說，但心裡怕是都盼著他早死呢。為了避免有人行大逆不道之事，皇帝讓太子帶著隨從人員，隱瞞身份南下，對外只說太子去了行宮休養。太子妃唐氏與太子良娣陳氏都幫著遮掩，太后也十分配合。他們連太妃們都成功瞞住了，外臣自然更不用說。大約是因為太子這兩年身體每況愈下，本來就很少在公眾面前露臉了。所以他走了這麼久，也沒多少個人起疑。只有秦柏這個做舅舅的心中掛念著外甥，非要查根究底，才發現了真相。
皇帝對秦柏道：“這幾個月裡，太子已經見過其中一位名醫了，吃了一陣藥，說是身體果有起色。雖然並未痊癒，但與當初他剛南下的時候相比，已經強了許多。眼下太子正在江寧逗留，想要等另一位名醫出遊歸來。聽聞這一位的醫術比前頭那位更好，還曾經教導過前頭那位幾年，說不定他能讓太子的身體真正好轉起來呢？都已經試了幾個月，既然有效，就沒有半途而廢的道理。太子久不露面，興許會引來各方猜疑，但那都是暫時的罷了。有朕坐鎮京中，還沒誰敢當面說些什麼。等到太子治完了病回去，好好地出現在人前，那些謠言自然就不攻而破了。”
秦柏嘆了口氣：“臣明白皇上的用意，只是……到底太過冒險了些。”聽說太子外甥此行果然有用，身體已經在其中一位名醫的診治下有了好轉，秦柏的口氣也軟和了很多，“這另一位名醫也不知幾時能回去，太子留在江寧繼續等待，焉知要等到幾時？殿下在當地舉目無親，便是身邊有人侍候，也終究是不妥的。江寧離金陵城又有些遠……”
他低頭想了想：“臣老家便是在江寧，三十年未曾回去過了，如今既然迴歸家族，於情於理，都應該回去祭拜祖先的。”
皇帝怔了怔：“三弟，你的意思是……”
秦柏抬起頭來：“臣實在不放心讓太子獨自在外頭。既然太子是在江寧，那臣便索性藉著祭祖的名醫回鄉一趟好了。若能與太子會合，藉著我們秦家的名聲，大約也能震懾住肖小，護一護太子殿下。那位名醫既然在江寧坐診，想必家鄉會有不少人知道他，臣可以尋人幫著打聽一下他的行蹤，也好過讓殿下在當地傻等。殿下不出席太后壽辰，可以遮掩過去。但若是連皇上的萬壽節，太子殿下也不出面，那謠言就會傳得更厲害了。萬一到年下，太子殿下還未能回京，便是皇上，也壓不住底下人的議論的。即使事後能澄清，也難保有那心思叵測之人猜出太子不在宮中，暗地裡探查太子行蹤，伺機加害。皇上，您不可不防！”
皇帝沉默了好久，才苦笑道：“你說得有理……朕確實想得太簡單了。當初原也沒想過太子南下，會耽擱這麼長的時間，只當他太后壽辰前就能回京。不曾想有一位名醫竟出門去了，為了等他，太子拖到這時候還未回來。”他有些猶豫，“你若能去江寧照應他，朕自然再放心