事決定得太過匆忙，她還是事後才得了信，打發人給秦錦儀送了一份賀禮過去，順道在裴家人面前抬高了秦錦儀的面子。秦錦春嫁的是蔡家人，秦幼珍女兒就在蔡家做兒媳，她同時是男女雙方的姻親，不露個臉，就顯得太失禮了。
就是因為知道她跑不了，過幾日還得回京城來，許氏才會放她走人。這一點，連姚氏都看出來了，心中十二分的不以為然，私下與妯娌們閒談時，還拿這事兒吐嘈過婆婆。
不知從什麼時候開始，秦家三個房頭的幾個兒媳婦，就有了時不時聚會閒聊的習慣。妯娌幾個輪流做東，也不必大擺宴席，哪怕是香茶數盞，再添兩盤乾果，也算是一回東道了。姚氏、閔氏、蔡勝男與小馮氏四個，身份相當，各自擔著中饋大任卻又有那麼一點兒空閒，哪怕是商量正事兒的閒暇時說說家常話，也是一種放鬆的好方式，順帶還能加強四人之間的情誼，把先前的那一點生疏與嫌隙都給抹了。
在這樣的聚會里，丫頭婆子們一律不會在場，四人中無論是誰說出來的話，其他人也不會洩露給長輩們知道。這給了她們一個可以放心說心裡話的場所，運氣好的話，還能從妯娌處得到意外的幫助。比如姚氏給女兒準備嫁妝的時候，就從蔡勝男處借閱了秦含真的嫁妝清單，哪怕她不可能照著那張清單給女兒備嫁，好歹也可以做個參考不是？
正因為蔡勝男給清單給得爽快，還給姚氏出了不少切實有用的好主意，姚氏如今對蔡勝男是越發和氣了。相比於閔氏的悶性子與小馮氏的出身低見識少，以及二房小薛氏的軟弱，姚氏覺得只有蔡勝男是妯娌中唯一能與自己平起平坐的那一個。先前那點兒輕視早就沒有了，她如今跟蔡勝男是最要好的閨中密友，吐嘈婆婆的話，她都敢放心大膽地跟對方說。反正對方嘴緊得很，不該外洩的話，是絕不會傳出去的。
蔡勝男對此一律微笑以對。姚氏的許多話，她都是左耳進，右耳出的。若是姚氏的話太過偏頗了，她還會幫著勸解兩句。但姚氏如果鑽了牛角尖，她也不會強行改變對方的想法就是了。
這一日，妯娌四個又聚在一處說話。這一回，仍舊是為了秦錦華的嫁妝。姚氏一心要讓女兒風風光光地出嫁，在看見秦含真的嫁妝清單後，就更加堅定了要給女兒準備十里紅妝的心思。然而這種事哪有她想的那麼容易？承恩侯府又不是有金山銀山，況且秦簡的婚事緊接著就要開始做準備了，底下還有庶出的秦素與秦順將到說親的年紀，花錢的地方多了去了，怎麼可能都花在秦錦華一人身上？為了花盡可能少的錢去換取儘可能豐厚的嫁妝，姚氏已經做了三回東道，請妯娌們給自己出主意了。
這時候，二房的小薛氏也趕了過來。她是住得遠，又來往得少，才沒有參與妯娌們的每一次聚會，然而今日她是特地過來求助的。
她先告訴了一眾妯娌們：“春姐兒跟蔡十七的婚事正式定下了，蔡家剛剛給我們送了聘禮過來，婚書也有了。如今就等年底春姐兒及笄了。”她頓了一頓，“蔡家那邊……似乎急著給蔡十七娶媳婦。蔡三太太問我，能不能趕在年前辦喜事？若是覺得太趕了，年後也行，最好是能趕在開春之前完婚……”
小薛氏說到這裡，下意識地看了蔡勝男一眼。蔡勝男沒有動作，只是平靜地放下了手中的茶碗。
姚氏則是面露疑惑之色：“先前不是說好了，明年完婚的麼？雖說開春之前就辦喜事，有些趕了，但也不算離了格兒吧？大嫂子是覺得有不妥麼？”
“我不是這個意思……”小薛氏吞吞吐吐地，“蔡十七他……好象剛剛升了官兒，調到遼東那邊做一個千戶。雖說是升職了，這麼年輕就成了千戶，軍中少有，可是……我聽說遼東那邊不大太平，有些擔心蔡十七他……他會有危險！”
蔡勝男看向小薛氏：“大嫂，既然是升職，那就