已習慣了。在秦莊，至少沒人敢當面給我臉色看。舅爺爺舅奶奶還在呢，簡哥兒也護我護得緊，沒人能叫我吃虧的。”
秦柏嘆了口氣，想了想：“別的倒罷了，你這孩子素來看得開。只是真到了過年的時候，族裡人來人往的互相拜年問候，出入的都是秦家子弟，到那時，連外姓親戚家的孩子都會少上門來了，你真的覺得不要緊麼？”
趙陌眨了眨眼：“舅爺爺的意思是……”
秦柏道：“我也沒有別的意思。有我和你舅奶奶在，你自然是要跟我們一塊兒過年的。只是今日我出門的時候，偶然遇見了趙公子，他問我能不能請你過去陪他一道過年，我就有些不好回答了。他與你都是趙氏子弟，又是你的長輩。他既然開了口，若是你願意……”
趙陌訝然，他還真是沒想到溧陽王府的伯父會邀請他去過年。能在金陵認識伯父，乃是意外之喜。他很敬重對方的性情為人，卻沒打算跟對方結下太深厚的交情。算起來，他們也不過是見過兩三面罷了。
趙陌問秦柏：“伯父怎會忽然提起此事？”
秦柏道：“他為了治病，滯留金陵，無法回京城家中過年，想必也是覺得寂寞了吧？你與他原是一家子，血緣其實也算是近的。估計是他覺得你性情好，才樂意與你相處。你也不必多想，只當是多一個出門走動的地方，除夕祭祖的時候，倒是可以一併拜了。你若是願意去，就讓人收拾幾件換洗衣裳，過了年就回來；若是不願意，我替你去回絕。”
趙陌猶豫了一下，有些拿不定主意。雖然他更想留在秦家，陪舅爺爺、舅奶奶和三表妹過年。可正如秦柏方才所說，新年裡跟秦莊這一大家子姓秦的人在一起，他一個外姓人定會難免尷尬。伯父待他挺好的，請他過去過年，也是怕他寂寞，想邀他做個伴罷了。宗室過年，自有一套祭祀儀式。若是他一個人留在秦家，這套儀式就不必提起了，他不好意思勞煩舅爺爺。但若是他去了伯父那兒，便可與伯父一道祭拜祖宗了。
如果伯父不介意，他還想尋個清靜地方，祭一祭亡母。這些事卻不好在秦家辦。
趙陌心裡想了又想，其實已經有幾分意動了。
秦柏見狀便道：“你也不必急著回覆我，先考慮考慮再說。”
趙陌把心一橫：“舅爺爺，我不必再考慮了，就去陪伯父過年吧。說來我們趙氏宗族，在金陵的就只有伯父與我二人，本就是難得的緣份，自當比別人更親近幾分。”
秦柏心中一嘆，面上卻笑道：“既如此，我就給趙公子送信去了。只是你要記得，趙公子是你長輩，你在他那兒，言行要守禮，不可有失禮之處。溧陽王府人多事雜，你也別去理會別人的私事。”
這卻是在提醒趙陌了。趙陌此時雖然沒聽出他言下之意，但也知道秦柏是好心提點自己，便笑著答應下來。
他心想，溧陽王府那些亂子，他怎會有興趣去理會呢？若不是信服伯父為人，他才不想認識溧陽王的子孫呢。失禮的事，就更不可能了。他如今好歹也在舅爺爺面前讀書習禮，若言行間有了差錯，豈不是給舅爺爺臉上抹黑？
事情既已定下，趙陌回房便吩咐青黛收拾行李。雖然還不知道哪一天搬進伯父的宅子，但事先準備得周全些，總是沒錯的。
次日，秦柏便給趙陌帶來了新訊息。趙公子請他臘月十六那日住進家中，算算時間，也沒幾天了。秦柏還特地給趙陌放了假：“趙公子說，你平日功課辛苦，過年就歇幾日吧，特地讓我別給你佈置功課。我已是應了。但玩歸玩，你也不能太過荒唐了，在長輩面前要注意分寸。”
趙陌心裡還是有些小歡喜的，忙答應下來。不過功課沒有了，不代表他就真的不摸紙筆了。他還有跟表妹約定的畫要練呢。
不過眼下最要緊的，還是先