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秦柏還是不想讓次子回京城。他覺得還沒到合適的時候。
牛氏少見地跟他懟上了：“還沒到合適的時候？那什麼時候才算合適？！我知道你心裡埋怨安哥，總覺得他糊塗，縱容了何氏那個，才害得平哥媳婦沒了。可如今都過去這麼多年了，安哥又另娶了別人，馬上就要有孩子了，也沒再犯過錯，出過岔子，日子過得好好的，人也越來越懂事了，你到底還要生他的氣到幾時？總不能真叫兒子一輩子不回家吧？你就當作是看在兒媳婦和孫子面上，別再懲罰他了，好不好？他這幾年……也不容易！”說著說著，她就忍不住哽咽起來。
除去那年秦安再娶時，她與丈夫一同去了大同，這麼多年來就再也沒見過這個兒子了。那畢竟是她身上掉下來的肉。總不得團圓，她豈會不難受？就算曾經再生他的氣，那也是幾年前的事了呀。
秦柏看到老妻的模樣，心裡也有些不大好受。他低聲道：“平哥還未續娶呢。他一個人孤零零地在外頭，身邊也沒個人照顧，更沒有兒子。含真小小年紀就陪在你我身邊盡孝，說話辦事半點不比大人差，樣樣出眾，可外頭還是有人說她閒話，嫌棄她是喪婦長女，不肯上門說親。你瞧著他們父女如今這般，難道不心疼？安哥雖然不能回家，但他再娶後，日子就過得越發好了，比他哥哥與侄女，不知幸運了多少倍。你說，我能因為可憐他，就叫他回家來麼？那你我又如何面對平哥與含真呢？”
牛氏聽了，眼圈又紅了：“你這話不是在戳我的心麼？我早就說了要給平哥娶一個媳婦，是他不肯要，勸得多了，就躲得不肯見人了。他在外頭做官，離家幾千裡遠，我想要勸他都不成。好不容易去了一回嶺南，能天天對著他說道理了，他又推說公務繁忙，連家都沒空回來了。還要叫孫女兒親口對我說，叫我別再勸他娶妻的話了，他們父女好不容易團圓，卻因為他不想聽我囉嗦，害得孫女兒也沒法見到父親，萬一他們父女感情生分了怎麼辦？我能怎麼辦？！只好閉了嘴！我真不知道，我怎麼就生下這兩個叫人不省心的孽障？！一個太沒主意，一個又太有主意，還都在娶媳婦的事上叫人牽腸掛肚。”
秦柏嘆道：“平哥有心結，你也不是不知道。畢竟平哥媳婦……當初死得太過慘了些，實在是冤枉得很。平哥原以為自己只是上京城辦點差事，用不了多久就能一家團圓的，誰知道等來的卻是媳婦的死訊……他其實也有些後悔，當初只託了安哥夫妻倆捎話，卻沒再多囑咐安哥一句。安哥也不上心，只把事情託給何氏就算了。到了京城後，平哥也沒往家裡捎信。若是他當時早有音訊傳回來，興許他媳婦就不會輕生了，那何氏自然也不敢再胡言亂語，欺負妯娌。平哥心裡過不去，想要為他媳婦多守兩年，你又何必去囉嗦呢？”
牛氏哽咽道：“我怎能不囉嗦？平哥都三十多的人了，連個兒子都沒有，將來老了怎麼辦？他是我們的長子，總要繼承我們三房的香火吧？含真明年就及笄了，過不了幾年就要出嫁，到時候她若是沒個孃家兄弟撐腰，萬一將來被夫家欺負了怎麼辦？我怎能不急？平哥覺得對不住他媳婦，我也覺得對不住媳婦呢。可三年他都守過來了，就已經是盡了禮數，他還不肯再娶，想任性到什麼時候？再這樣下去，長房的孫子都能娶妻生孩子了，我的小孫子還不知道在哪裡呢！”說著說著，她的眼淚掉得更厲害了。
秦柏無奈地說：“平哥再娶的事，哪兒有你說得這般容易？到了他這個年紀，能娶到什麼樣的妻子？年輕小姑娘比含真大不了幾歲，進了門相處起來也是尷尬。若是年長穩重些的，又要提防那姑娘是不是心性不佳，才會拖到如今還未嫁人。若是再醮的婦人，你心裡多半還會替兒子委屈，不情願有再嫁的兒媳。即使千挑萬選了一個樣樣都叫你滿意的人，等她進門之後，你又還要操心她如