心想要我攀一門好親事，難道我還能說不？若不是長輩們執意如此，我倒樂得嫁個官宦人家的出色子弟，哪怕眼下身份差著些，只要他讀書上進，將來高中進士做了官，一樣為官作宰的，未必就比嫁進什麼王公府第差了。”
她說著說著，就想起了許崢來，心中感到無比的不甘。早知道他會有今日的成就，她當初剛分家出來，名聲最糟糕的時候，就敢跟祖母和父親開口了。要是他上一科就考中了進士，她也敢直接求祖母同意，把她嫁給他。可惜，他到現在都還只是個少年舉人，許家門第雖然不錯，卻又遠遠達不到祖母薛氏與父親秦伯復心目中的標準。不然，她又怎會眼睜睜看著他與她錯過，卻去跟她一向看不順眼的堂妹秦錦華議親？她真的寧可他另娶別人，也不想看到他成為秦錦華的夫婿！
秦錦儀面色陰沉下來，弄影瞧見，頓了頓，才繼續道：“姑娘既然心裡有成算，還是早些籌謀起來的好。太太如今還是一心要為姑娘說高門大戶的親事，姑娘得了空，就多勸勸太太吧。否則姑娘的婚事再拖下去，還不知道會出什麼變故。”
秦錦儀沉默了一會兒，忽然問：“還記得我先前交代你們去做的事麼？”
畫樓與弄影齊齊露出受了驚嚇般的表情，抬頭看向她。
秦錦儀卻露出一個詭異的微笑：“既然都要做了，不如做得徹底一些，來個一石二鳥好了。我費那麼大的功夫，就只是捉弄了二丫頭，太可惜了。許家大少爺原也是個極好的夫婿人選，怎麼看都比薛家那幾個紈絝子弟強！”
畫樓忍不住道：“姑娘三思！這門婚事，長房跟許家早就商議許久了，二姑娘明年及笄，只怕就要定下。您若是這時候插一腳進去……”
秦錦儀打斷了她的話：“我就要插了，怎麼？不行麼？！長房又沒真的給二丫頭與許大公子定下親事，我也不算是搶她的姻緣。況且，她又不愁嫁不出去，沒了許崢，她自有別的好人家可去。做妹妹的，讓一讓姐姐也是應該的。”
她見畫樓還想再說點什麼，便不耐煩地道：“你總愛在我面前囉嗦，難不成是年紀大了，毛病就多了？你先下去歇著吧。既然你不樂意幫我做事，那我也不勉強你——不許向任何人提起我們要做的事，否則叫我知道你背主，看我不揭了你的皮！”
畫樓失魂落魄地出了房間，屋裡只剩下秦錦儀與弄影。弄影彷彿沒看見畫樓方才的遭遇似的，仍舊一臉平靜地問秦錦儀：“姑娘打算什麼時候行事呢？朱樓家的如今還在後頭僕役房裡住著，只怕不方便再往前頭來了，甚至最好還是離開這個宅子。否則四姑娘回了家，不定什麼時候就會看到她。四姑娘跟前侍候的人，如今只剩下葡萄青梅兩個，當年在桃花軒裡，還是新挑上來的粗使小丫頭，進院子的時候，朱樓家的已經走了，她們未必能認出她來，但四姑娘卻一定對她極熟悉。”
秦錦儀沉默了一會兒：“日子我會仔細考慮，總要等到我腿傷好了才行。至於朱樓家的，就讓她先在後頭僕役院裡住兩天，儘量不要出門見人，更不要跟四丫頭身邊的人接觸。等祖母消了氣，我去求一求祖母，把人安置在她的陪嫁莊子上，也不費什麼功夫，還不會驚動外人。在我安排好車將朱樓家的送走之前，一定不能讓四丫頭瞧見她！你在我們院裡挑一個穩重細心的丫頭，天天給我盯著朱樓家的，別讓她出任何差錯！”
弄影應了一聲，很快就藉著辦差事的理由退了下去。外頭早有積極上進的大丫頭雙手捧著熱騰騰的美味湯羹來獻殷勤了。弄影看了她一眼，漫不經心地走人，那一副雲淡風輕的小模樣，差點兒沒把其他人給氣歪了臉。
弄影離開了秦錦儀的房間，卻並沒有第一時間找上朱樓家的，轉達小主人的命令。她先去尋了畫樓，兩人往後頭花園子去了。這大冷的天，二房的花園雖然不大，卻也鋪了