了又想，秦伯復心裡對長女的怨恨越發濃了，脫口而出：“二弟妹不必說了。那孽障生來就是給我們家添堵的！從前我真是白疼了她！等將她送進庵堂，為家人祈福，就算是她給自己贖了罪。什麼孝女不孝女的，也算了吧。我只盼著世人早些把她忘了，省得再記起她曾經做過什麼醜事，連累了我們全家的聲名！往後她是死是活，都與我無關了！”
姚氏眼中閃過滿意的光芒，微笑著閉了嘴。
秦簡對秦伯複道：“伯父拿定了主意就好，只是二叔祖母那兒，不知會有什麼說法。她素來疼大妹妹，恐怕不會那麼輕易同意您送大妹妹出家的。她若要跟您鬧，您又一向孝順，哪裡撐得住？到頭來，大妹妹還是會逃脫了懲罰，往後怕是越發不把您看在眼裡了。您可得多加提防才好。”
秦伯復聽得臉更黑了：“不必擔心，我才是一家之主。那孽障自作孽，我也是為了全家的名聲著想。母親素來明白事理，怎會不懂得我的苦心？”
不，薛氏一定不會懂得他的“苦心”，她本來就不是個明事理的和氣婦人。秦伯復只是嘴上說得好聽，心裡卻已經開始犯愁了。
秦簡就給他出主意：“先把大妹妹送到莊子上靜養幾日吧。我看她先前的傷勢似乎還沒好，在家裡也是心思浮躁，沒耐性好生養傷，倒不如送她出城去。二叔祖母見不到她，自不會受她迷惑，伯父也能將事情真相與二叔祖母和伯母好生做個說明了。出家剃度，也需得擇個好日子，在那之前，就讓大妹妹在莊上先抄經唸佛，靜一靜心吧。”
秦伯復覺得這主意極好：“不錯，那就這麼辦吧。”忽然想起自己家的莊子，先前多是母親掌控，如今則是交到了妻子手中。她們都對秦錦儀心慈手軟，還不知會如何縱容那孽障呢。他如今對長女已經沒多少慈父之心了，就問秦仲海：“長房可有合適的莊子？不必太大，不必繁華，最好是偏遠僻靜之所，正好叫那孽障多吃些苦頭。若是我們二房的莊子，就怕母親會輕易尋到人，將那孽障又接回城裡去。”全然忘了剛剛才說過自己是一家之主，母親明白事理的話，自打臉而不自知。
秦仲海還未開口，姚氏就搶先回答：“這事兒好辦，咱們家在京郊和直隸都有合適的莊子，但並不清苦，不會真叫大侄女兒受罪的。若是大伯子覺得合適，回頭我就直接把人送過去。索性連侍候的人，我也一必包辦了，不會叫你操心。”
秦伯復滿意地點了點頭：“那就一切拜託弟妹了。”
至於朱樓、畫樓、弄影這幾個隨從，前者因為不是奴籍，不好打死了事，秦伯復氣憤之餘，又不想給自己招禍。想到他們三人，連同朱樓的妻子繪春，都是秦錦儀的幫兇，差點兒損及秦錦華的名聲，索性就把四人都交給長房處置了，還答應回家後就將兩個丫頭的身契都送過來。
一直很沉默的秦錦春這時候插言道：“索性連她倆家人的身契也一併送過來算了。她們今兒跟著我們出來，卻沒有回去，她們家人肯定要問的。萬一鬧大了，豈不是將大姐的醜事也洩露出去了？倒不如一了百了。往後他們兩家的下場如何，端看他們的造化就是。”
秦簡與她對視一眼，心領神會：“也好。回頭我們長房再補兩房家人給二房就是。伯父覺得如何？”
秦伯復根本沒把兩房家人的死活放在心上，反而覺得人手少些，家裡還能少些花費呢，便說：“不必補人了，家裡人口不多，如今的人手已經很夠使喚。”
姚氏疑惑地看了兒子一眼，不明白他為什麼要答應。秦簡當著秦伯復的面，無法實話實說，只能給母親遞了個眼神，回頭再加以解釋。
秦錦華與秦錦春這時都暗暗鬆了口氣。將弄影摘出來了，也算是沒有違背對她的承諾。只是朱樓與繪春夫妻，她們是絕不肯輕饒的。
秦含真看了半