不了主。秦含真又不住在同一屋簷下。相比起來，符老姨娘那還能指望著些。老太太心思清明，分得清好歹，大主意未必能有，可凡事多向她請教著些，一個穩妥總是沒問題的。
秦錦春笑著應了。其實她想過，哪怕是跟著符老姨娘一起過日子呢，也是無妨的，她只是放不下母親小薛氏，沒法眼睜睜看著母親留在二房受苦。現在這日子，雖然有了盼頭，但仍舊讓人有一種茫然的感覺。有時候秦錦春真的希望自己早些嫁出去算了，嫁個和氣仁善的人家，門第倒在其次，也不求大富大貴，若是對方願意讓她把母親接過去養活，她為他們豁出命去都願意。
探完病，秦含真辭別了姐妹們，返回自己家中。才出花園呢，她就聽到底下的丫頭婆子們在議論，說是肅寧又送東西過來了。
秦含真連忙改道往正院的方向去了。到達牛氏那兒的時候，她正在看一份清單：“回來了？四丫頭病情沒有大礙吧？這都吃幾天的藥了，可別耽誤過年。”
秦含真笑著說：“我瞧四妹妹的氣色還好，已經沒什麼事了，就是天氣太冷了，怕她病情有反覆，才叫她在屋裡多養幾日。臘八節就能沒事了，斷不會耽誤過年的。不過對外，還是說她仍舊病著，省得二房有藉口來接人。”
牛氏深以為然：“這就對了。二房大姐兒乾的好事，外頭人都知道了。這時候風口浪尖的，斷不能叫四丫頭回去。不然二房那對不要臉的母子逼著四丫頭出面做一場戲，把她姐姐的事給抹了，四丫頭豈不是白吃了虧？那祖孫三個臉皮都厚得很，等這事兒過去了，他們說不定見四丫頭得了太子妃的青眼，就要逼著她去求太子妃給她姐姐做媒了。做媒事小，太子妃身份尊貴，隨便給錦儀那丫頭指一門親，二房也不能拒了。可憑什麼呢？誰家的孩子不是寶貝蛋？憑什麼就要給錦儀那丫頭給糟蹋了？！那不是白白禍害了太子妃娘娘的好名聲麼？”
秦含真聽得撲哧一聲笑出來：“祖母說得沒錯，是不能夠。”
牛氏嘴角一翹，又指著那張清單道：“廣路這孩子就是這麼客氣，這是他今年孝敬你祖父跟我的年禮。我早跟他說了，不要這麼破費。他小孩子家，要撐起肅寧這麼大的攤子也不容易。平日裡隔幾個月就往這邊送東西，已經夠折騰的了，年下又送來這麼多車東西。我看這上頭的毛皮、野味、藥材什麼的，都是極好的，他留著自己使就好，自己用不完，可以賣出去，換些銀子，也能支撐家業。雖說他如今是個郡王了，也有封地，可肅寧才多大的地方？一年能給他多少銀子呢？他年紀也不小了，快到成家立業的時候，就算不為自己考慮，也要想想兒孫後代呢。”
她對秦含真道：“你也跟他寫信的，勸勸他，少往京裡送東西了。宮裡和他老子那兒就算了，我們這裡，正經連他師門都不是，就是個遠房親戚，何苦這般招搖？”
秦含真眨了眨眼：“我一會兒就寫信跟他說。”
牛氏點點頭，又從手邊的小几上拿起一封厚厚的信：“這個是寫給你的。也不知道寫了些什麼，又是這樣厚厚一疊。”
秦含真乾笑著接過信，道：“這不是……他在封地上搞農田實驗，要研究怎麼治理鹽鹼地嗎？我也在咱們家的莊子上搞了幾塊試驗田，大家有些什麼心得，可以交流交流，也能少走些彎路嘛。”
牛氏聽得直皺眉：“我聽不得你們說的這些亂七八糟的話。從前在西北，咱們家就是鄉紳人家，手裡上千畝地呢，也沒真個下地去琢磨怎麼種田的。你兩個小年輕，也不知怎的對這些事那麼感興趣。”
趙陌隨年禮送來的，還有他最近一個月的功課。牛氏讓人把東西都收起來了。秦柏今日進了宮，午飯怕是要在宮裡用。秦含真陪著牛氏在家胡亂吃了一頓午飯，回到自個兒院裡，才脫了外頭的大衣裳，就急不及待地撕了信封，拆