們就能放心來找三老爺了，從沒想過要背主的！”
虎伯不置可否：“行了，說那麼多做什麼？你們的想法，我自然明白。我也一樣是做下人的，怎會不清楚你們在想什麼？三老爺素來寬厚，他不會計較這些。只是，你們一旦投了過來，今後就得給我老實當差了。若膽敢糊弄我，你就等著瞧吧。不用等老爺發話，我就先剝了你們的皮！別以為我是在說大話嚇唬人。哥哥也是在邊城歷練過幾十年的，什麼事兒沒見過？什麼事兒沒經歷過？若你們以為我還是當年那個心軟好說話的小廝，隨便幾句話就能糊弄我，那可就想錯了！”
徐應年等人聽得心驚，連忙道：“不敢。今後必定忠於職事，用心辦差。”
虎伯點點頭：“行了，就在院裡磕個頭吧。老爺太太都累了，折騰了這半日，又快到飯時了，沒空一個個見你們。回頭把名字給我留下，我改日叫你們過來挑人，今天就算了吧。”
眾人也不敢有異議，見先前來的其他人也都是在院裡磕了頭，說幾句好話就走人的，便一個個照辦。其中徐應年見來的人多，留下的名字也多，生怕自己排不上，眼珠子一轉，決定要給自己加點碼。
他拉過虎伯，小聲說：“好哥哥，我跟你說一件事兒。方才在門外時，我瞧見長房簡哥兒的小廝墨光鬼鬼祟祟地在門外偷看，也不知道要做什麼。長房素來與咱們三房不睦，承恩侯那是早就看咱們老夫人和三老爺不順眼了。如今三老爺封了侯，他不定怎麼生氣呢，會不會叫了小廝來盯梢咱們三老爺三太太，打算使壞？好哥哥，你可得警醒著些……”
虎伯皺起了眉頭。