聲，顫抖著聲音道：“二奶奶……二奶奶怨恨大奶奶總是揪著章姐兒推桑姐兒下坡的事不放。太太還提過，二奶奶偏心女兒，為人又刻薄，怕她把梓哥兒給教壞了。如今大爺沒了，只留下一個閨女，斷了香火，不如把梓哥兒過繼給大奶奶，算是大爺的兒子。二爺橫豎還年輕，總會再生兒子的。就當作是二房害了長房的女兒，賠一個兒子回去。二奶奶說，她絕不會把兒子給了大奶奶，又怕大奶奶不依不饒，真個害了章姐兒，所以……要壞了大奶奶的名聲。二奶奶說，只要大奶奶被趕出秦家，長房沒了人，也就沒人能逼她過繼兒子，捨棄女兒了。”
秦老先生冷笑：“就為了這個，她派人在縣城四處傳播謠言？！”
翠兒眼神飄了一下：“不……不是，謠言的事，是在大奶奶死了之後，二奶奶才吩咐下去的。先前……二奶奶安排的是別的……”
秦老先生厲聲喝道：“那還不快從實招來？！”
翠兒抖了一下，害怕地伏下身去，支支唔唔地不敢多說。
秦含真在裡間聽得糊塗，都把話說到這份上了，翠兒怎麼又不講了呢？難道有什麼更為難的地方？
這時候，吳少英主動開了口：“老師莫急，這事兒學生也知道一些。這丫頭是因為貪圖小利，被府上二奶奶收買背主，因此不敢老實招認罷了。待學生為您一一道來。您還記得……在師兄百日祭前兩日，學生曾奉姨母之命，前往老師府上詢問祭禮安排麼？”
秦老先生記得有這麼回事，裡間的虎嬤嬤也記得。秦平的百日祭，關家身為岳家，依禮也該出席，所以要提前兩天問明白具體的安排，好確定出發的時間。這種事兒本來應該是關大舅來辦的，不知為何，關家人竟沒來，反而是表親吳少英孤身騎馬來了。他還給表外甥女秦含真帶來了一些藥材，希望能給她帶來一些幫助。
吳少英道：“那日學生看完了桑姐兒，就去與王復林、於承枝兩位師弟說了一會兒話，不料天忽然下起大雨來。進縣城的大路都是土路，淋了雨更加泥濘難行，老師就留學生在府上借宿一晚。”
秦老先生素來有收留清貧學子在家中住下的習慣，後來因秦家大宅在城外，來往不遍，就連家境還過得去的學生，也有住在秦家的例子了。秦家下院的學堂後頭，有個跨院，裡頭四間窯洞，地方都還算寬敞，盤了大炕，一間也能住個三四人。
秦家這幾個月辦喪事，秦老先生無心教學，大部分學生都散去了，只留下二三人，有的是因為家遠又清貧，有的卻是想要為師長盡一份孝心。這點人住四間窯洞，自然是有富餘的，吳少英借宿當晚，便獨佔一間。
那天夜裡，天黑不久，翠兒就前去尋吳少英，言明大奶奶關氏有請。吳少英雖然不解，但因為那時候還不算太晚，關氏又是他嫡親的表姐，素來親厚，便跟著翠兒去了中院。
中院地方不大，有外書房、客房還有茶房等在，其實就是平日有人來的時候，秦老先生待客的地方。不過當時秦家幾乎處於閉門謝客的狀態，很少有人去中院。關氏讓翠兒請吳少英去見面的地方，正是中院的書房。
關氏沒多久就到了，先是跟吳少英說了些家常，講講兩人小時候的情份，接著就跟吳少英說，她與妯娌不睦，二房何氏刻薄，女兒又傷重，身上沒有子嗣，怕今後日子難過。她聽說表弟快要補官了，如果能有個一官半職，也算是孃家的助力，對上有二叔秦安撐腰的何氏，也能有點底氣。她將親生女兒與孃家父母一道託付給了表弟，求他將來多多照應他們……
秦老先生聽到這裡，打斷了吳少英的話：“這是何故？大兒媳跟你說這些，莫非……”
吳少英眼中閃過一絲傷痛，含淚點了點頭：“可恨學生當時懵然不知，還以為表姐真是被何氏逼迫，希望能從孃家弟弟那裡得些助力。