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八月初八傍晚，秦簡提前走進了順天府貢院，參加了今年的鄉試與答案一併交給了秦柏。
秦柏匆匆看過一遍：“看著倒還罷了，四書題與經義題都答得不壞，破題也可以。待我回去再細看文章內容與，有沒有機會取中？”
秦柏微微一笑：“侄媳婦不必擔心，等我看完，再告訴你吧。雖然我不是考官，但答得好不好，還是能看出來的。”
姚氏心急想知道答案，但還是忍住了沒再問，轉頭看到秦簡臉瘦了，人也憔悴了，就心疼得不行。雖然她也是書香門了，道是答得不錯，今科有望。你若要尋朋友說話，就去找唐涵吧，也請唐大人幫你瞧瞧文章，看是否有把握得中。”
姚氏轉頭看了丈夫一眼，沒有吭聲。
秦簡在全家人的勸說下，終究還是沒能出門找朋友，只得留在家裡好好歇上兩天，再談後續，不過他還是派了小廝去唐涵與蔡世子等幾位比較親近的朋友處打了招呼。至於趙陌？他用不著費這個事兒，出考場之後，他還是趙陌親自送回家裡來的呢。
看到兒子安心在家休養了，姚氏總算安心了些，回到盛意居，便忙忙吩咐心腹玉蘭，回姚家去尋母親姚王氏要那份王家祖傳下來的，專門給應試學子考後調養身體的補身方。若不是姚王氏乃王二老爺獨女，還未必能得到這份補身方做陪嫁呢。姚氏從前對這方子不以為然，如今想起來，卻有些後悔。不管那方子有沒有用，為了兒子的身體，她什麼都要試一試的。
玉蘭匆匆領命而去，與走進屋中的秦仲海擦身而過。
姚氏見秦仲海回來了，忙微笑著起身相迎。秦仲海在她對面坐下，便問：“錦華與唐家孩子的八字可合過了？我那日囑咐過，讓你儘快去辦的，你這幾日也沒出門，難不成還沒辦麼？”
姚氏愣了一愣，才醒過神來：“這些天我只顧著簡哥兒考試的事兒了，哪裡還想得起別的？”
秦仲海也能理解，並不生氣：“既如此，如今簡哥兒也考完了，你儘快去把八字合一合吧。說好了鄉試放榜後，便要給兩個孩子正式定親，不先合過八字，後頭的事要怎麼安排呢？”
姚氏遲遲未應。秦仲海察覺到異狀，抬頭望過來：“怎麼？你又想要給錦華另尋人家了？這回又是看上了誰？！”
姚氏忙道：“沒有沒有，我何嘗有過這樣的念頭？只是……”她頓了一頓，“先前見著秦王妃那次，她誇了我們錦華幾句，我也不知道秦王妃是什麼意思。秦王府好象有幾位王子，都尚未定親……”
秦仲海不耐煩地重重拍了一下桌面：“秦王妃怎會不誇錦華？她是唐涵外祖母，誇未來外孫媳婦幾句，不是好事麼？！秦王的兒子，與錦華錯了輩份，如何能做親？你別又犯了糊塗！我會搬回來，是為了兒子能安心考試。如今鄉試已經考完了，我隨時可以再搬出去。你若還不肯吸取教訓，只管與我直說就是了！”
姚氏嚇了一大跳，忙不迭地賠禮：“我並沒有別的意思，就是隨口一說，是我錯了，二爺別生氣，我再也不違你的意了。要給錦華與唐涵合八字是吧？我明兒就去……”