仰了，只可惜不得拜見，心中是斷不敢有輕慢之意的。只因我家與黃家乃是世交，比別家更親近些，因此如今有難，便只想到要求助於黃家。黃僉事執掌軍務，位高權重，我不敢輕易打攪，只能去尋黃僉事的夫人求助。家母素與黃家女眷交好，我小時候，也常得黃夫人關照。”
秦家僕從笑著說：“原來公子與黃僉事家還有這等淵源，卻是我等先前不知了。不過公子也不必擔心今兒會打攪了黃僉事，因他今日有事到碼頭上來，正巧與我們侯爺遇見了，故而小的們都知道他今日並無公務可忙，正好關照公子呢。”硬是堅持要給黃僉事送信去。
張公子急得要下船走人，連仍舊昏迷著的書僮都不顧了，可秦家僕從怎肯放人？笑嘻嘻地攔著他，一會兒說要給他請大夫，一會兒說要給他送薑湯來，一會兒又說要給他喝些熱茶，最終卻只有熱茶是到他手裡的。他身上又溼又冷，一張夾被在甲板上根本就擋不住什麼風，卻又沒人讓他進艙去。他連打了幾聲噴嚏，頭腦漸漸昏沉，就知道自己定是生了病。在這人生地不熟的江南生病，還即將落在有怨的黃晉成手中，他心中也驚懼不已。
他當初是裝病重才騙得黃家答應退婚的，以黃晉成的眥睚必報，該不會讓他真的病重一回吧？可他如今動彈不得，等到黃晉成派來的親兵上船時，他已經是不醒人事了。後頭到底是請醫抓藥，還是被當成肖小扔到官府去整治，全看黃晉成心情而已。
將人送走，秦家的輜重船方才重新離岸，追趕主船隊去了。秦柏的主船走得並不快，不過是多花上小半天功夫，他們也就歸隊了。
秦含真得了周祥年回報的訊息，便笑著告訴了黃家姑嫂，還道：“這下黃嬸嬸和黃姑姑可放心了？有黃大人拘著那姓張的，姓張的可別想再趕來騷擾人了。”
黃晉成夫人笑著向牛氏道謝：“都是侯爺和夫人好心，幫了我們這個大忙，否則我真不知道該如何處置呢。那殺千刀的就這麼不管不顧地當眾壞我們芳姐兒的名聲，我真恨不得一刀捅了他！”
牛氏道：“這有什麼好謝的？不過就是舉手之勞。以咱們兩家的交情，你再說這樣的話，就是生份了。我們老爺方才還說呢，那姓張的後生琴彈得不象話，說是要求你們家姐兒原諒，其實半點誠心也無。這等厚顏無恥的小人，誰都看他不慣的，給他一點教訓，也好叫他學個乖，往後懂得做人的道理。”
說起來，牛氏是這艘船上的女主人，客人們的一些行事，未必能瞞得過她去的。自有得力的丫頭悄悄將黃清芳主僕的小動作稟報給她知道了，因此她如今看著黃清芳的表情，就覺得很是歡喜：“我初見芳姐兒，只覺得你斯斯文文的，脾氣太好了，怕是隻有被人欺負的份兒。如今見你其實性子挺爽利的，也就放心了。”
黃清芳臉上微微一紅，垂下頭去，儼然又是初見時那位溫柔沉默的千金了。
黃晉成夫人向牛氏訴苦：“我們芳姐兒原本是再爽利不過的女孩兒了，只因小小年紀就跟張家那混賬定了親事。張家是書香人家，那混賬也是小小年紀就成了童生，開口閉口都是詩書文章。我們雖是世代出武官的人家，卻也不好把女孩兒養得太粗了，叫她嫁過去後受婆家指謫，因此也是自小兒請了女先生來教導芳姐兒，又請了宮裡的嬤嬤來教禮儀，把她教得如今這般斯文端莊，知書達禮。那姓張的混賬往日最是嘴甜，三天兩頭地藉著未婚夫的名義，給芳姐兒送詩呀詞的，還有什麼脂粉頭花，衣料首飾。我們只道他殷勤小心，是一心對芳姐兒好的，雖覺得他性情輕浮些，但想著芳姐兒日後過得好就行了，也沒說什麼。芳姐兒為了他，生生把本性也給收斂起來，照著他喜歡的斯文閨秀模樣來約束自己，哪裡知道他說變就變了呢？！”
原來如此。秦含真看向黃清芳，笑道：“黃姑姑如今倒是不必再壓抑自