什麼，姚氏笑吟吟地道：“喲，今兒下課得早，比平日早了大半個時辰呢，曾先生先前怎麼也沒提？”
許氏微微一笑：“天氣熱，午間日頭曬得厲害，早些下課，孩子們也好少受些罪。”
蜀王妃笑問：“府上的女先生，聽聞從前是教過太子妃的吧？那可是極難得的。府上的姑娘們能有這樣了得的先生教導，想必也十分出色吧？”
許氏笑笑：“不過是識得幾個字，懂得些道理罷了，比起太子妃可差得遠了。曾先生來我們家，其實就是尋個地方養老呢。”接著便話題一轉，聊起了京城從前有名的才女或是名門閨秀，她們當年的事蹟，以及婚嫁去向與近況。這是蜀王妃所熟悉的話題，也是她感興趣的，兩人很快就聊得興起了。
當然，這樣的話題，能搭上話的也就是長房幾位女眷，牛氏對她們聊的人物一無所知，二房又夠不上這種級別的交際圈子——二十年前，小薛氏還未嫁進秦家，秦伯復年歲尚小，二房寡婦弱子，壓根兒就談不上什麼社交。薛氏插不進嘴去，偶爾提起一點她道聽途說來的八卦，卻又被許氏與蜀王妃當面闢了謠。也虧得薛氏沉得住氣，拉得下臉，依舊笑吟吟地坐在那裡不動，時不時的就硬要插嘴說些乾巴巴的話，然後被打臉。如此這般，週而復始，卻始終學不會閉嘴，優雅地沉默微笑。
牛氏雖然也插不進嘴去，卻並不強求，只是靜坐一旁聽八卦，還聽得津津有味。薛氏的舉動，還有秦錦儀在蜀王妃身邊獻殷勤，在她看來就象是一場笑話。不過隨著中午時間漸近，她記起孫女孫子，便悄聲吩咐小丫頭百壽離了松風堂，去給秦含真、梓哥兒遞口信。
秦含真下課回到明月塢時，就看到百壽在廊下與夏青說話。她笑著走過去：“百壽今兒怎麼有空過來看你姐姐？”
百壽忙上前幾步行了個禮：“姑娘，太太讓我來給您捎句話。今兒府裡有客，她不得閒，已經交代乳母照顧梓哥兒吃午飯了，姑娘就留在自個兒院子裡用吧，下午也不必到前頭去。”
秦含真疑惑：“來了什麼客人？這般要緊。祖父祖母都要去相陪？”叫她別去前頭清風館，這意思就是秦柏與牛氏都沒空管孫子孫女了。居然有客人如此要緊，需得他們夫妻二人齊齊出動？
百壽便道：“是蜀王與蜀王妃帶著他家小公子上門來拜訪。蜀王說他與三老爺當年也是故交，分別多年了，十分想念，因此特地前來拜會。蜀王妃前幾日才到京，也跟著來了。如今蜀王與他家小兒子在枯榮堂，是三老爺和大爺陪著；蜀王妃在松風堂，幾位夫人、太太、奶奶們都在呢，連大姑娘都過去了。”
“大姐姐？”秦含真面露詫異，“她不是身上不適，向曾先生告了假，先行離開了嗎？怎麼跑去見客人了？”她嘲諷地笑笑，“用這種藉口，她不覺得很容易就會被拆穿嗎？直接說長輩叫她去見客人就得了，還用得著說謊？”
秦含真也懶得搭理秦錦儀的事，就對百壽說：“行了，我知道了，你回去跟祖母說，我會照顧好自己的，讓她不必擔心。倒是梓哥兒那頭，也不知乳母侍候得如何，虎嬤嬤還在清風館坐鎮吧？”
百壽點頭。虎嬤嬤一般是不會離開清風館的。如今牛氏身邊有兩位嬤嬤，又有兩個內務府來的大丫頭侍候，並不缺人，沒有虎嬤嬤跟著也問題不大，倒是清風館裡，因著梓哥兒的乳母有些個不妥當，還離不得虎嬤嬤照看。
有虎嬤嬤在，秦含真也就不擔心小堂弟的事了，給百壽塞了把果子，就讓她下去與夏青說話了。不過夏青心中知道分寸，曉得妹妹是領命而來，還要回去覆命，不可能隨意在外頭玩鬧的，便叮囑幾句，又給她塞了幾個錢，就打發她離開了。
秦含真擦了汗，換了身家常衣裳，就聽得外頭院子裡熱鬧一片。探頭一看，原來是秦簡來了。他來看妹妹，順